丽的同学，一下
仿佛成了抑郁的旧式少
。此刻听到她说这句话，目光粼粼闪动，仿佛决意已定。旧时
朗这才依稀重现，颇有从前的风采。邓毓琳又是
激，又是动，握着她的手，只是轻轻地摇了摇。只觉得她手指微凉，也握
了自己的手。两人千言万语，皆在这握手一笑。朱妈知
自己家的这位小
，拿定了主意就不会再听人劝，只得问：“汽车都预备好了，小是什么时候动
呢？”秦桑说：“现在就走吧。”沉
了一会儿，说“你还是留在家里看家，我带韩妈去。”秦桑笑了笑。说：“这世上的事情，总有为难的地方，总不至于为难，就不去办了。”
秦桑方回过神来，看了看
上的衣服，不以为然地说：“就这件吧。”邓毓琳知
秦桑从来很有主见，而且依照自己与她的
情，她必会答允。秦桑如今嫁的是江左巡阅使易继培的第三位公易连恺。邓毓琳早已经打听清楚，易继培的长十年前骑
摔坏了脊骨，一直
卧在床。易继培便对次易连慎寄予重望，如今上了年纪，越发倚重易连慎，有不少大事都给易连慎
理。而易连恺年齿最幼，又是庶
，所以不甚参与军政。但如今江左行省，皆是易氏天下。易连恺虽无权柄，到底占着易家人的份。只要他发句话，放人不过是举手之劳的事情。没想到秦桑会这样婉拒，邓毓琳不由问：“这中间可是有什么为难的地方？”秦桑心中痛楚，可是又怕邓毓琳生了误会，只说
：“他们家的规矩，我不便过问外
的事情。”邓毓琳哦了一声，秦桑却下了决心，说“不过，你的表哥便如同我的表哥一样。无论如何，我定然试一试。成与不成，那便再说。”朱妈答应了一声，去叫了韩妈上来，另外还有几个老妈
帮忙提着秦桑随的东西，一起送到汽车上。朱妈到底不放心，秦桑见她突然如此郑重其事，不由得问
：“如今我和笼中鸟一样，又能帮得上你什么忙呢？”秦桑打叠起
神，问了问邓毓琳这两年的近况，原来邓毓琳两年前洋，三个月前才刚回来。没想到那日在街上会遇见朱妈，从前邓毓琳经常往秦府去，所以认了朱妈，问起秦桑，才知她如今的住。邓毓琳提起不少旧同学，有的洋留学，有的嫁人生，还有的与未婚夫一起投奔革命军秦桑只是默默无言，说了一会儿话，邓毓琳却将脸
正了正，说：“秦桑，我此次来，是有一件事想要托你帮忙。”秦桑换了件
门的长衫，本来是
天的时候裁的衣服，她病了一夏，人瘦了许多，腰渐宽。旗袍是月白的描绉，本就轻薄淡
，下摆上只用银线绣了一摹折枝梅
，轻影疏斜，称得蓝盈盈的料倒仿佛月一般，虚虚地笼在人上。朱妈
来的时候，只见她坐在窗下，窗原是朝南，此刻太
早到了西边，只有一半格扇里透来光。那隔扇是万字不到的如意样，印在桌上像描红本似的，一格一格。她斜撑着肘，另一只手在桌上，慢慢地划着桌上窗柩的倒影，一笔一画，动作又轻又缓，倒仿佛在写什么字。只是眉微微皱着，看上去不胜病态，更显得憔悴了许多。朱妈不由得劝：“既然是往姑爷那里去，又快过节了，这件衣裳是不是太素了
儿？”邓毓琳笑了笑，
中却隐隐有一丝忧：“除了你，这忙还真没别的人可以帮得上。”原来邓毓琳有个表哥因为跟人结怨，如今被冤枉成革命军的线，关在符远大牢里，不日就要审判。邓毓琳此次来就是想要找人疏通，大事化小，小事化了，先把人保释来。邓毓琳说：“我那表哥是个公哥，怎么会和革命军有勾结？就是因为去年他家里盘当铺的事情，跟人家结了怨，才被人诬陷。他从小在家里生惯养，压
没有吃过苦。若是再在大牢里关几日，只怕我姨妈都要急疯了。我姨妈从二十岁守寡，只得我表哥这么一个儿，若不是实在没有旁的法，我也不会来麻烦你。”起原先小
未阁的时候，这位邓小也常常到家中来，同小两个人咕咕哝哝，有着说不完的亲
话。所以她督促两个丫安排了果碟心茶
，就悄悄领了下人都退下去，让她们好生说话。朱妈这才明白她是要往哪里去，不由得喜滋滋的，拿了钥匙督促下人们开了阁楼上的库房，把箱
都打开，拣了些时新的衣
之类，收拾起箱笼。又打发人安排汽车，一时忙了大半日，才算安排妥当。秦桑叹了
气，缓缓说：“你不是总劝我，退一步海阔天空。”邓毓琳不由得十分惊喜，站起来握住秦桑的手，说：“若是有为难的地方，千万别勉
。”话虽这么说，但送走了邓毓琳之后，秦桑却将事情好好地从
思量了一番，第二天才吩咐朱妈收拾行李。朱妈还摸不着脑，看这样，又不像回娘家。因为自从太太过世，来三朝回门，小就没踏
过秦家半步。于是忍不住问：“小，这是要往哪里去呢？”秦桑还未说话，邓毓琳又
：“多少钱都行，我姨妈就这么一独苗，只要能把人保来，哪怕是倾家
产也愿意。”一面说，一面就留意秦桑的神。只见秦桑眉微皱，过来好一会儿，才说：“这样的事情，我和你说句实话，希望是在渺茫。你郑重其事托了我，我本不应该推辞，只怕办不了，耽误了你的正事。”