来，家没啦，父亲不在了，她不卖
葬父，还能怎么
？各位乡亲父老，不如咱们善事，凑合些银两…”“喜
，但不平。”这话，他想半天才决定对她说。唉，一夕失去双亲，不知她能否承受？
“能力相等，男
可以
仕为官，女只能在家相夫教。这个世界，多少男是靠著压低女方能
。”大火前，她的善学堂比起这里，算得上豪华了。
掌落，几个不忍心的路人别开脸，然而，预期中的
掌声没现。“你娘被绑
侯府当夜就悬梁自尽，骨灰放在云仙庵，去把你娘带回，同爹爹一起安葬吧！”恸呵，恸痛一场无缘由的悲剧逆转她的天。
“你想跟著我？”
也不知是胆
大，或初生犊不畏虎，她
是这么直勾勾地望住对方。“为什么？”
她的压抑教他动容。这么小的孩
呵…＊＊＊＊＊＊＊＊＊“听梁师傅说，你宁愿卖
，也不肯接受资助。”“你几岁？”宇渊问。
“平壹少爷，您何苦跟个娃儿一般见识？”
“不平什么？”宇渊剑眉微蹙，念书念到不平，还是第一次听说。
“纪颖愿意跟著帮纪颖葬父的恩人。”
纪颖的话惹
两个男人的笑意，这样的不平，将军夫人也有。他住的院落离后门不过一箭之
，四周栽满大树，一路从小径走来，有些
凉。这里不似侯府前，有成群
婢供人驱策，有的只是沉静寂寥。剑眉斜飞，目光如炬，薄
勾著一抹若有似无的笑意，他的五官被刻刀雕凿成形。一藏青袍，两袖洗得泛白，一双黑
布鞋穿破损，然这些无损于他的英
俊朗。“是。”
意思很明白，她不负欠恩惠。
“不，你用这银
好好把父亲葬了吧！”青年的手被拉住，他回
，见一名中年汉对他温文笑着。他才十五岁，已看得
与众不同的气度，这人，不是凡夫俗。“爷，您要买下纪颖？”
少爷
很差吗？怎地，刚刚还好好的，现下却咳得厉害？难以衔接的两句话，纪颖有困惑却聪明地不发问，乖乖走到桌边，低
举起黑墨。女孩视线甫接
到他，双目倏地瞠大…第一
，他喜她，喜她清澈
净的神望着自己，更喜她眉宇间的英气。是孑然一
了…天地间，她再无亲人。十岁？那
量瘦小得不像十岁孩童。纪颖转
，看看“梁师傅”他是送她大元宝的叔叔。哦，他就是恶名昭彰的钟离平壹。众人恍然大悟。
“快
，要哭丧往别去！”撂下话，他恨恨推开众人，侯府。往后，将跟著他了。
就是他！他烧去她的家，烧死她的爹爹。
“十岁。”纪颖站在四方桌前回话，她很矮，桌
的
度在她
。几句对谈，纪颖让宇渊
觉可亲，她和娘一样，是好胜的女呢！纪秀才？难怪，这样的风骨，才教得起这样的孩
。他赞许地轻
。“好吧，三日后午时，你在这里等我，行不？”
“你们不知这是什么地方？居然敢聚在侯爷府前闲聊！？”
原来呵，娘悬梁自尽…就是这因由了，无怪爹怎么闹，钟离全都不肯把娘还给他们。
“识得。”
“若你能力足够，谁都压不了你。”这句话是娘的结语。“往后你…”话未尽，他对梁师傅使个
。“颖儿，过来磨墨。”她悲伤得说不
话，却仍然
行抑下，俯向恩人叩首后，方离去。她的视线与他相接，没有局促不安、恐惧卑微，有的是坦
的安泰自若。她的
单薄，细眉微蹙，红似菱、双目如星，小小的瓜脸上，衔了一抹不该在这年龄现的哀怨，明明是弱柳之姿，偏与双眸间
来的
毅不相衬。这屋
极其简陋，一房一厅，不甚宽敞的厅里只有一张四方桌，桌上摆满书籍，还有两张单薄的长板凳，和一个不大的橱柜，青
碎布隔寝间，房里也是一床一柜，别无长
。以前爹爹总是搂住她，叹息
：“我的好颖儿呀，倘若你是男，就能代替爹爹光耀门楣。”怎地，她不能男的事情？他的话如晴天霹雳打上她。
看，大掌即将落下，她仍然一瞬不瞬，死盯他瞧。宇渊微
，他记得爹常说，娘的脑比他好上数倍，偏生作女儿，不得展长才。倘若娘是男，
本
不到他来当大将军。于是，爹爹放任娘想的事；于是，京城内外“观音娘娘”的名号比“战神”更响亮。女娃儿摇
，把银递回去。“无功不受禄，取财有方。”她的
光让青年公不悦，二话不说，大掌挥去，在她脸上留下五指印。老翁话说未齐，一声吆喝，打断他。
“喜
念书吗？”随著吆喝声，一双手排开众人，那是个十七、八岁的青年，一
紫衣华服，冠间镶了玉石，一看就是有钱的公哥儿，他挤到女孩面前，见她一丧服，骂了声秽气。“行。”
“看什么看！大爷是你看得的！？”
宇渊清咳几声，她皱眉。
钟离平壹望周遭一
，那些指指的私语，让他敛了气焰。这真是少爷的居
？好个无功不受禄，她才多大？他
底透著激赏。他是宇渊少爷，前几日在侯府门前听来的人
，他并没有被戕害，他还好好地活在侯府，只是日过得并不顺遂。中年汉
蹲低，拿一枚大元宝
给女孩。不多久，梁师傅拿起桌上书册
隐隐地，同情升起。这个少爷，与她同病相怜。
“家父。”
“识字吗？”
“许多人瞧着呢！可否请少爷
抬贵手，饶她一著？”小娃儿怎禁得起大力气？
掌一挥，女娃儿摔到在地，然不服输的
促使她再度起，抬瞪他。“受人恩禄，必得回报。”纪颖清亮的嗓音带著些许稚气。
她的桀骜不驯教青年气急败坏，手又扬
。纪颖打量钟离宇渊同时，他也在打量纪颖。
“这话，谁教你的？”有趣，这话十岁孩童懂不稀奇，在贫困
加时还能力行，就稀奇了。恍恍惚惚间“失父丧母”四个字不断在她脑间绕。