，以后尽可来找我。”该
生意的时候，祝和畅还是要顺便宣传一下，但他神
依然严肃，以昭告天下的语气
：“我侄儿祝刚虽然才十五岁，可他聪明果决，又有我嫂
和几位数十年的忠心老
事帮忙，我对他掌理祝家产业有莫大的信心，在此祝某请各位乡亲父老多多照顾了。”于是乎，祝和畅一五一十
来。原来，当年他被骗徒刺伤祝家山中的伐木小屋，幸赖守山的家丁祝添相救；醒来之后，万念俱灰，“刚少爷，你快起来，别折煞咱九爷了。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
“大嫂，不要这样！”祝和畅吓了一
，
上扶住。“九爷！九爷！”远方传来声声急呼。祝和畅心
一，那是留在京城的大锤，一定有急事。“我们还是对不起你呀。”大嫂摇了
，仍是难过地：“那时听说你想不开，在山里自杀，让祝添给救了。我赶去看你时，你和他们一家却离开了，从此不知去向.呜呜，二弟，嫂知你是恨你哥哥的…”“九爷！”大锤快
驰骋，很快来到他的面前。“终于追上了！祝大叔要我给你送一封信，要你无论如何一定得赶
回老家一趟。”“咦！”
“大嫂，都过去了。”他放开拳
，一直绷得僵
的肩膀松卸了下来，笑：“我那时年轻识浅，被人骗得团团转还帮忙数银，若不是哥哥这样的话，或许我就糊里糊涂将爹留下来的田产给卖了。”“我的脸怎么了？”悦眉不解地望着猛揪
发的九爷。“嗳，原来祝九爷是祝大爷的亲弟弟，早说嘛，就不来要钱了。”
“哎！九爷客气了，我们和祝大爷生意往来这么久，当然是希望继续下去了。刚少爷年少有为，一定没问题的啦。”
祝和畅一边要扶住大嫂，分不
第三只手来拉起侄儿，急得差
拿脚踢开那颗拜下的少年，这时悦眉已奔了过去，蹲下来制止祝刚。这不是叔儿写的，而是睽违十一年的大嫂写来的。大哥留下的产业
现危机，孤儿寡母求助无门，务必请叔叔回家保住祖产。他将信纸放回信封，
在手里，抬
望向还在
气的大锤。“九爷在京城的货行可是响当当的
名，前两年我有一批货要从京城运回来，本想找和记的，却是挤不
行程，早知就攀个祝大爷的面，请九爷通
通啊。”仰
看云，踱了几步，再低看
，然后望向遥远的天边。“二弟，谢谢你…多亏有你了…”大嫂
下泪，还想再跪。，连整个心境和面相也变得焕然一新，不再冷然，不再刚
，彷若丽日，艳如红，又似前遍地盛开亮的大朵黄。众人一阵
捧，再也没人提及要钱，最后全
带着满意的笑容离去。“大锤，我知
了，辛苦你了，回去吧。”他淡淡地。怎么办？他该怎么办？祝九爷果真跌
小姑娘的染缸里了吗？“不爬。”祝和畅收回了视线，语气平板。
“叔叔，谢谢你的帮忙。”祝刚掀起袍摆，双膝落地，红着
眶：“刚儿代替娘，还有死去的爹向你磕了。”“当年，我也劝过他，毕竟是亲弟弟，不要
绝了。”大嫂拿帕拭泪，缓缓吐多年的心事“可他说你在外学坏，不能相信了，怕你要胡
变卖祖产。其实，他就是想要你这一份…对不起…”“好，你跟我一起去。”他又握
拳，昂然望向天边。“是、是。既然祝家的男人都
面了，还有随时可以兑现的银票当保证，官府也在抓人了，我们还怕什么呀。”他以为自己早已看透世情，从此淡然以对，其实还有一个尚未长大的衺郏刻意被他藏在心底…然而，躲藏只是逃避，不是坦然面对。縝r>
“你以为你是谁！”祝和畅扬起了声音，怒目而视。
祝家大嫂长长
了一
气，松了眉，疲惫地坐了下来，突然又站起
，拉着儿祝刚，母俩就往祝和畅跪倒。他说着，就往众人
拜了一个揖，祝刚和母亲也上起，至诚至恳地跟着拜了下去。祝和畅陡地握
拳，
了一气，目光不由自主地往悦眉看去，她则是轻柔带笑，拿起两手，指尖斜搭在一起，权充是一座山。这不像九爷。悦眉从没见过他这副
思却又犹豫不决的样，完全没有任何情绪反应，好似被突如其来的冰块冻住，甚至目光也呆滞了。那不怒而威的气势令十来个大男人为之震慑，个个缩在座位上，你看我，我看你，使
，努嘴
，很快就达成共识。“九爷，那座山总要爬过去。”
叔儿那么多话！祝和畅习惯
地拉下脸，但他发不了脾气，一颗心反倒往下沉，好像下悬着一块
石，非得将他拉到最的谷底不可。“这里是一万两银票的抵押，还有我祝和畅祝九爷的信誉。”祝和畅用力拍下桌上的一叠银票，面
严正，语气刚毅，一双邃的黑梭巡散坐在屋内的众人，一个字一个字清楚地：“你们不能再为难我祝家。”她随他的视线看了过去：远方有山，朦朦胧胧地笼罩在云岚里，山外有天，九爷的故乡就在那边吧。
衺郏∽：统┒傅厥去气势，拳
松开，光涣散。这家伙是他最沉、却也是最脆弱的一分啊。縝r>“笨
才自杀，我是被暗算的。”祝和畅垮下脸。他和哥哥之间的恩恩怨怨不重要，最重要的是澄清事实，还我名誉。“九爷曾带我爬过一座很艰困的山
。”悦眉很清楚自己在什么，鼓起勇气，
定地：“现在我愿意陪九爷一起爬过前这座山。”“他该拜的。”大嫂哽咽地
：“二弟，是他爹对不起你…”“大嫂，别提了。”祝和畅扶大嫂坐下，又忙着转扶起祝刚。“可是，我怎么跟祝大叔说？”大锤帮九爷着急“他一再
代我，一定要叫九爷回老家，再不回去，祝家就完了。”“我是不能
什么，更不知九爷在想什么。”悦眉仍是定睛看他。“衺圩懿荒芄馑挡涣罚明白理，却是不。。縝r>蹄卷起寒风，枝叶摇摆不定，祝和畅脸严肃，打开信件。