“大叔叔！”祖安忽然看见也走
栅门的敬桐，
快万分的跑过去。“大叔叔来了。”“祖安没有上学，他不在家。而且他不是我儿
。”“嘉茹，他是个有病的老人，什么事让你恨他恨得狠得下心，连见他一面都不肯？”
“看起来我把小家伙带走得正是时候，我们是不是回来得太早了？”
“别胡说。”嘉茹低声斥她。“他是来签合约的。”
“这
事可以拿来开玩笑吗？你父亲没有以他有病
为借
要求见你。他告诉我，是要我有个心理准备，他打算要我为他
理他
后的一些事情。”“昨天你走后，我打过电话给你父亲。”她立即把脸转回来。敬桐满意的暗暗
兴。他没错，她其实是关心她父亲的。“别担心，我没有告诉他。我只说我和你还不太熟，我不确定你是不是他女儿。”他柔和地笑。“虽然连名带姓，起码有改善了。可以
朋友了？”他伸手。“祖安…他…”她不知从何说起。“他习惯叫我『妈妈』。”
“他不是你儿
？我听到他叫你…我听错了？”她真希望她不要这么容易被
动。“那么…”她还是不作声。
“我照顾他。”嘉茹不自在地
回手。“以他的情形，旁人很难和他相。他很脆弱，很容易受伤害。除了实际年龄，和比实际年龄看起来要小的外表，又比外表更小的心智，祖安只是比牙牙学语的幼童大一些的孩。”祖安开心的
下车，首先看到的不是来迎接的嘉茹，而是停在另一边，敬桐的BMW。她说
否认的话后
上后悔得想踢自己一脚。而果然，现在她要费
向他解释她从来不向任何人提起的隐私了。除了易风，祖安的一切她一直都守如瓶。“易风！”
“你儿
在屋里，还是上学去了？”“看情形。不值得我浪费时间的事，我的钟
费很贵的。对你，我的时间免费奉送。”教嘉茹纳闷的是，他既从不和她联络，又如何得知她的所有事情？
一辆车
驶上斜坡，转移了他们的注意力。看到易风的红
跑车，嘉茹上站起来，走栅门。“为我解说吧，我可以把一整天的时间都留给你。”
“乖乖，亲自送到家里来，多么
诚人。两人
挨的坐在泥地上签约，多么浪漫哪！”易风小声气
她。她抿
嘴，拒绝回答这个问题。“你好，祖安。”敬桐亲切地微笑。、知
了男孩的情况，他对他的态度依然如前，就好像祖安是个他
表示了解。“照顾他需要相当大的
心和耐心。”动，跟着就两
发
？她若不接受，未免显得心
狭窄。嘉茹让他握住她，而他一握住就不放了。他摇
。“你不，我宁愿让大楼空着。”他突兀的问题令她怔了一下。
嘉茹叹
气。“你这人不轻易放弃，是不是？”“你抚养他…唔，照顾他，多少年了？”
嘉茹又把脸转开，这次是为了不让他看见急涌
她
眶的泪。“原来如此。”他喃喃，注视她的
神中多了些新的东西。“他不是你儿，你却养着他？”“我们一直相依为命。”她如此简单回答。
“他父母都亡故了，我是他唯一的家人。”接着，嘉茹迅速改变话题。让他再问下去，她会毫无遮掩的余地了。而她保护的不是她自己。她不愿谈那个她保护的人。
“你不懂。”
易风瞄了站在院
里正往
上拍泥土的男人一，对来到她面前的嘉茹挤挤睛。“我对你说过，你父亲很关心你的一切。”
“哇，又有新车来了，我又可以坐车去玩了，好
！”祖安绕着BMW，新奇又好奇地东摸摸，西看看。“你要给我看合约，还是如我所说，就此作罢？”
“只是见他一面，对你会造成多大伤害和损失呢？”
敬桐皱皱眉。“『习惯』？我不懂。”
“听起来他把你当他的继承人了。”她的语气平静，没有不平或不悦。“他的确相当
重你。”足见他是个很优异的人才。“祖安其实已经十六岁了，可是他的心智停留在六岁左右。他小时候病了一场，拖了太久，以致也影响他
格的成长。”“他非常想念你，嘉茹，真的。”
“我早叫你把那
破烂
人鲸换了吧，死骨
，就是不肯。怎么，不好意思请人家屋去，是吧？”她缓缓
呼
。“你到底要什么？何敬桐。”她想要语气严厉些，无奈发的声音却弱无力，仿佛就要哭来了。他究竟有何
力，时刻都能瓦解她培养多年的
毅勇气和不屈不挠的个
？“他真的有病？”
“不提不会使他消失，嘉茹。你不去提的事情，会因此不存在吗？”
她别转开脸。敬桐容许她回避，暂时。她的
心
有些动摇了，他看得来。一个会独力抚养别人儿的女人－－还是个心智不全的孩－－不可能真心狠到不见她自己的亲生父亲。这里面另有内情，他无论如何都要明白。他是对的，凌嘉茹很不简单。原先他只想探索她的秘密，现在他觉得她是个挖掘不尽的宝藏。
“他很失望。当我告诉他你有个儿
，他自己上说：『那么这个女人不是我的小珍珠』。”嘉茹瞪她。““我本来要好好谢谢你的
贴的，可别说我不知恩。”若她不是心情这么恶劣，她也许会被他逗得笑
来。她沉思一晌。“我
他。”“他的父母和家人呢？”