、人人羡，殊不知大家看的全是表面工夫。年前四姐姐回门，在花园里对二姨太哭诉，采青无意间撞上，听见她泣诉丈夫夜夜鸳鸯，留她一人衾寒孤枕。这样的婚姻哪里值得称羡？

“小姐，我说的话儿，你可听清楚？”

“都听清楚了，可不可以让我安静安静，把书念完？”采青笑说。

“娘说女孩子书念那么多做什么？又不脑萍状元，念了岂不白费工夫？”

双手扠上腰，小茹叨念采青，在这里，婢女对小姐没大没小属于正常情形。

“念书自有念书的乐趣。”采青浅笑，她明白，在小茹耳里，这些话全是歪理。

“你就是这么怪，才会和前头的夫人小姐合不来。”

嘟起嘴，小茹非常不满意，虽说采青小姐没架子，可她性子怪、不合群吶，害她少掉了许多看热闹机会。

其他小姐的贴身婢女，市集啦、饭馆啦，城里城郊的大大小小寺庙全玩透了，谁像她，哪儿都去不了。

偶尔，她觉得自己冤，怎地命坏被分派来伺候采青小姐，这里离前头那么远，好吃好玩的全轮不到，半点好处都沾不了边。

现在，她唯能指望王爷看在亲生女儿份上，替采青小姐觅得好丈夫，小姐性子好，几声怂恿，说不得自己能捞个二夫人当当。

“你出去走走吧，别闷在这里。”采青起身推推她，把她推到大门边。

“去哪儿呢？”小茹嘟起嘴，她知道去哪儿都比留在这里有趣。

“你想去哪儿便去哪儿。”

“总管问起，我怎么说！”口气里不情不愿，但她一只脚已经跨到门外。

“就说你要出门帮我买绣线。”她转身回到柜子边，打开抽屉，把摆在里面的月例拿出来递给小茹。“顺便替自己买点喜欢的东西。”

小茹收下银子，嫣然一笑，心情稍稍开朗。“我知道了，天黑之前我会回来，我会…会帮你带点新绣线。”

旋身，她走出房门。

采青莞尔，说不上来为什么，这个小丫头既骄蛮又唠叨，贴心说不上，服侍主子也谈不上认真，偏生采青疼她，疼进心骨里，两人大约是前世缘、今生续吧！

放下书本，采青离开屋子，她拿来锄头走进林间幽径。

雨刚落，新笋初成，绣花鞋面沾了些许污泥，她不在意，弯下腰，手指碰碰新冒出的笋尖。

她极爱这一滋味，童年，娘总是领她挖笋，冒出头的笋只有一点点，但顺着土挖下去，别有洞天。

那鲜嫩的笋呵，渍了盐、泡了酱，腌出醉人滋味。

她在腌笋间学会近朱赤、近墨黑；在鲜笋热水间沸腾时，学会人世翻腾，总是熬啊熬、煮啊煮，才能煮出风华，煮出甘甜。

拨开土，她一面挖着笋子、一面想念娘亲，她们母女缘分极浅，娘却不吝啬将自己所有幸福分享于她。

她常说…采青，你是我最爱的亲人，是我在人世间唯一的眷恋，只要你过得好，我便安心。

于是，她很努力让自己过得“好”她是一池冰清玉洁的潭水，不与人争、不痴怨，石子投入，圈圈涟漪，衬得她心地皎洁。

石子…她想起那颗“石子”

曾经“那颗石子”激起的涟漪在她心湖间久久不褪，她问过自己一回又一回，为什么对他熟悉心悸？为什么想留下他的念头炽热强烈？

她总是想起他，温习他的容颜，在夜深人静时，一次次、一遍遍。他成功了，她的确牢记他，每天每夜。

若干年过去，她没有他的消息，他没再进府行刺过阿玛，是否代表他放弃报复？

或者他听进她的话，为仕途努力？只是…会吗？他是那么高傲的男子，会听取她的意见？

不想了，每每想起他总是心情起伏，平静待何时？

采青试着专心、试着在新笋身上悟得新道理，殊不知自己的一举一动，全落入一旁男子眼底。