明娜有些无力：他不是她的情人，这
事，让他真正的情人去担心吧…来的却是卡多家的人，恭敬地递上一封信：“明娜小
，咱们小少爷回来了，伯爵阁下说，请您今天过去吃晚饭。”但他的声音很快被温妮的盖了过去：“我记得曼达小
有条裙
，用几层薄纱
成底裙，又比外裙要长一
，层层叠叠的，非常漂亮。不如这条裙也这么吧？用淡蓝
的纱？”明娜悄悄抹走额
上的一滴汗。“从没有人穿着
小
的裙
现在贵族舞会上…”“什么？！”
珍妮飞快地回答：“莉莉丝夫人当时也在场，我是听卡多家的其他女仆说的，据说那天晚上莉莉丝夫人摔了六个
瓶，因为没人注意她特地新的裙。”门外又响起了
车声。伯利探去望：“是大堂哥回来了吗？”明娜眨眨
：“你怎么知
？”三位女士又自顾自地讨论起来，明娜看了看屋角
一脸郁闷的栽
，叹了
气，悄悄撤到门边，忽然想起一件事，便大声打断了女士们：“我只有一个要求！千万不要是长裙！至少能让我骑和大步走路，我可不想在大街上踩到自己的裙！”那位表兄笑了：“我不是那
料，我对比较有兴趣，能象现在这样，
什么就什么，是最好不过的了。你看着吧，后园还有一大块地呢，我包
收拾得漂漂亮亮的，比城里最好的园都不逊！”顿了顿，又凑近了小声问：“那些人大概什么时候会完工？我们的后园都被他们占去一半了！”明娜眨眨
，看了看众人手中的盒，另一位表兄苦笑：“绸缎、
缎、各薄纱、
丝、结，还有缎带，假珍珠…你那盒里装的是舞鞋，哥哥去买长统手
的布料了。咱们家的姑娘们喜
自己动手。”明娜蹲下来左右看看，连连
：“辛苦你了。可你为什么不象二表哥那样，拿着本书复习，好准备运输署的考试呢？”明娜默然。好吧，女人毕竟是女人，在这么一个狂
的节日里，谁也不愿意放弃打扮自己的权利。温妮的话打断了她的思绪：“说起来，我昨天送
糕去绿屋时，好象看到亚历克斯少爷在整理一件
蓝的礼服，那是件大礼服，非常正式！”明娜张张
，叹了气，摊手：“请随意…”“可是…”温妮有些犹豫“好象有些太正式了，如果是舞会上穿的，未免太严肃了
。”“
纱比较好，三层就够了。”玛茜调看明娜“裙改成灰蓝怎么样？我觉得这颜比较衬你的肤。”明娜记得，贝文曾经提过，这位堂弟去年冬天跟外祖父去了南方避寒，没想到临近五月节才回来。她还从没见过这个弟弟呢，不知
他是什么样？伯利表兄立刻走了过去，明娜也帮着搬了一个盒
，好象
重的。她瞥见车里还有十来个坛，三大包
，土豆瓜菜若
，角落里摆着几束鲜，都用
纸包着，避免
受损。她有些好奇：“这些是买来什么的？
瓶吗？”好象太多了吧？“我记得你好象有心上人…”难
珍妮移情别恋，改而看前门传来
车声。那是门采购时用的小车，表舅和另一位表兄抬着几个盒走下车，满大汗地招呼：“伯利，快来帮忙！”“这怎么能随意？！”珍妮一脸不赞成，然后凑到姑姑跟前，把手里的册
给她看“在裙上绣云朵的图案怎么样？一定
得象是梦境。”这个念
刚冒起来，她就忽然觉得有些不自在，那憋闷的心情是怎么回事？小少爷？是指伯父最小的儿
，年仅十一岁的费尔德吗？“
上和衣服上的，用剩的才拿来瓶。”表舅
了汗“都是为五月节准备的。玛茜，珍妮，还有珍妮的妹、堂妹和表妹们，都要新衣裳。她们要参加舞会，我们只好钱了…”明娜飞快地关上房门，将所有尖叫都隔绝在门后，才松了
气。裁
先生终于找到机会开：“我们每款裙都只会给一位客人…”珍妮却朝她挤挤
：“别担心，我的好表妹，我亨利，没打算抢你的情人。”“如果真要挑这条裙
的话，我们最好再一修改…”一直没开的玛茜突然嘴了“这型录每个顾客都能领到，说不定会有人跟我们挑选同一款。”（又迟了，抱歉…）
历？
珍妮一拍掌：“那一定是他为五月节准备的！”
“噢，温妮，那不叫严肃，那叫
贵庄重！”珍妮飞快地翻找着型录本“我看看…有了！这件鲜蓝的怎么样？正
亚历克斯先生的礼服，而且有现在最
行的方领…就是会锁骨的那，还有裙摆上的不规则开衩…记得上个月基尔塔斯候爵夫人穿过一款不规则开衩的桃红礼服长裙去参加某位贵族的生日舞会，所有人都被那条裙迷住了…”明娜也压低了声音：“那一半就归他们了，没办法。不过附近的树林
有一
分是我们的，你可以去打打那里的主意。”表兄听得起了兴趣：“真的？那我要
果树，我以前在古登堡时，就负责过果园…”“云朵太简单了，我认为西番莲比较好。”这是温妮的声音。
屋外
光明媚，前院的泥土地里已经上了绿油油的小草，旁边停着小推车，上面摆满了小盆的鲜。一位表兄将同的摆放成一个小方阵，抹了把汗，抬看见明娜，挥手打了个招呼：“觉得怎么样？刚从郊外买来的，多照顾几天，五月节时就会开得很好。”然后是玛茜：“要不要在袖
上加装饰？绸带？蝴蝶结？还是用边成小？”