着滚烫的热气，看得众人一眨也不敢眨，都在等着那个激动人心的时刻。

晏二鬼垂着眼皮儿，没有说话，在边上的水盆里用清水净了双脚，坦然地走向沸腾的油锅，一张黝黑的面孔绷得极紧，喉结上下滑动着，透着一丝丝的紧张不安。

“晏将军请。”

苏合自然同意得很。他点点头，摊了摊手。

司礼官扬了一下手上小旗，又尊重的询问了一声“苏合世子，晏将军先来，你可同意？”

“时辰到，比试开始。”

柴火艳着烈阳，仿若一个刺目的火源，承载了所有的好奇之心和担忧之心。不多一会儿，倒在锅里的桐油，慢慢冒出热气，沸腾的气泡“咕噜咕噜”直响，令无数人的心，紧张到了极点。

众人的目光都注视着场上的大锅。

这考题是夏初七出的，晏二鬼与她关系交好，如今他这般平静地说自己先上，几乎下意识的，大家都觉得这口油锅之中会有猫腻。不过，纵是如此，看着禁卫军把柴火越烧越旺，心脏仍是吊到了嗓子眼儿。

“那便我先吧。”

他这般说法，晏二鬼若是再让他先上，或者非得执意抽签，好像真就有一点不“厚道”了。瞄他一眼，知他仍是想捡漏，晏二够缓缓一笑，看向司礼官。

想了想，他轻轻一笑，抱拳拱手道“本世子远道而来是客。俗话说，客随主便，若是晏将军执意让本世子先，本世子无话可说。”

看着他冷静的面孔，想到他先前走刀山时的稳健，苏合哪里肯先？脚入沸腾的油锅这种事儿，可不是小事儿，他要先去把脚废了，那不是便宜了别人？不管个中有何猫腻，谁在后面做，肯定会比前面要好。

“世子，还是抽签决定？”

晏二鬼敛着眉，看向苏合。

“二位谁先来？”司礼官瞄着油锅，颤声问。

很明显，第二局比处一局更为凶险。

司礼官照着夏初七写好的字条一字一字念着，可她的话还没有说完，场上便响过一阵窃窃私语。把脚伸入沸腾的油锅之中，想想都觉得不可思议。

“第二局，名为下油锅，亦为‘真心锅’考验。将桐油倒入铁锅之中，用柴火烧至沸点，竞技者清水净脚，伸入油锅之中，若无伤者视为梓月公主真心人，缘分乃是上天注定，为胜。”

下油锅不比上刀山，若是受不住了，可随时放弃，大不了受一点小伤，包扎一下，用不了多少时日便可大好。可若是人的脚落到沸腾的油锅之中，那结果可想而知，一个闹不准，就得残了废了。

架柴火，倒桐油，点火烧锅都是在众人的眼皮底下完成的。油锅就在离刀梯不远的地方，当晏二鬼和苏合同时走向油锅时，整个校场都安静了下来，落针可闻。

很快，禁卫军抬着一口大锅走上了校场。

司礼官顶着烈日，淌着汗水，大声禀报着。

“第一局，三千营指使晏二鬼和北狄世子苏合胜出。进入下一轮比试。”

第一局结束，众人松了一口气。

“啪啪！”掌声不绝，回荡在校场上。

“好！”吼声四起。

赤着的脚心踩在刀刃上，裸着的手掌攀在刀口口，他一级一级往上爬着，在众人屏着呼吸的注目中，敛着神色，终是成了晏二巩后，第二个毫发无伤走到最上层，夺下绣球之人。

这厮果然是个人物，功夫了得。还有，他抽签在最后，明显占了旁人的便宜，有足够的时间来观察。尤其这“上刀山下油锅”之局是夏初七设置的，而她向着晏二鬼人尽皆知，所以先前晏二鬼上刀梯时，他一直细心观察，个中诀窍很快便悉数掌握。

“好！”说罢，他十指攀上刀梯，骤然发力往上一踩。

苏合拳头一紧，拱手道“放心吧，南晏皇帝陛下，我苏合愿赌服输。不论输赢生死，都与人无忧。”

哈萨尔抿着唇，淡淡一笑“苏合可听明白了？”

这句话他像是对苏合说的，其实也是对哈萨尔和北狄使臣说的。大抵意思便是，刀剑无眼，若苏合要坚持参与比试，那生死由命，伤了也是他自己的事情，千万不要为此引起两国不睦。

他说得委婉，可众人却听明白了。