：“这个刘姨娘，就是四弟妹娘家那个弃妾的妹
？你对她倒好。”“还有更离谱的事呢。她老人家大概是年纪大了，又伤心太过，脾气越发古怪，我们都只好哄着她，她还时不时地闹上两
。前几天有个老
妹来看她，她叫了二弟妹跟前的一个丫
去帮她梳，不知为什么突然发了火，竟把那丫给活活打死了。”那拉氏唉声叹气地说。佟氏
，乏了。其他事晚上再说，便歪在榻上小睡一会儿。二嫫去安排事务。只过了两刻钟，那拉氏回来了。佟氏忙起
相迎，又叫人奉茶。那拉氏笑笑：“那倒是好运
，想必以后会更有造化。当初老太太知三弟纳了这位刘姨娘，也曾生过气，说一个寡妇又生过儿，给咱们家
妾太不象话，为此还几个月都没理会过四弟妹，四弟妹索
又回娘家去了。”“我是看她八字合适才了主的，她才
门，我们爷就升了知府，可见是真的吉利。说起来，方才请安的时候，倒没见老太太说什么呀？”“三弟妹也见过吧？二弟妹可
她了，若不是长得平常，只怕早开了脸呢。为着这个事儿，二弟妹气得病了，几天都没来向老太太请安。”“真是可惜了，那钏儿地确手巧，人也伶俐，怎么会得罪了老太太？”
佟氏直把她送到院外才回房，重新歪回榻上打量着这个阔别数年的地方，微微叹了
气。“我听说老爷
先前病着的时候，老太太似乎听了什么人调唆。找了法师来驱邪，结果老爷反而病得重了。不知是什么人了这
不知轻重地事？”妯娌俩略谈了一会儿家务事。然后佟氏喝了一
茶。便缓缓问：那拉氏笑了：“怎么会呢？这是我
为长媳的责任，不过我一个人，也难
那么一大摊的事，二弟妹病着，四弟妹一向不理事，以后还要三弟妹多多帮衬我呢。”那拉氏叹了
气，：“我就知你们会问这个，他们兄弟几个也是一肚气，无奈老太太护着，只好饶了那人。”佟氏惊讶：“老太太怎会护着？那人是什么来？”佟氏与她相视一笑，又分别捧起了茶碗。
佟氏低
吃茶，片刻后才：“老人家年纪大了，毕竟不比从前有
神，咱们小辈的，能帮着多分担些就多分担些吧。只是我不熟悉府里的事，以后还要请大嫂多累着些，不是我有意偷懒，大嫂可别见怪啊。”佟氏微微笑
：“刘姨娘人极和善的，时间长了，大嫂想必也会喜
她。她在广东另嫁了个男人，是个把总，如今可是正经太太呢。”“谁知
呢？她老人家的脾气是越发古怪了。咱们也不好随便猜度她地心思，或许是钏儿不小心说错了话吧？”氏低
看着帕，又问：“其他人怎么说？”二嫫：“二房那边的人有过一些闲话，但二太太不得人心，大太太在府里碑一向好，四太太又不事。外已得了准信儿，大老爷袭爵是十拿九稳地。二房地主再想闹，也没法了。”“是老太太娘家的亲侄儿，你可记得，住在河间地伊大舅五十岁上
才得地儿，金贵得不行，从小坏了，近年来不知为什么迷上了那些神神的，若是正经礼佛参也就罢了，偏偏喜学些什么驱邪法术。因他长得好，又是独苗苗，家里大人都惯着他。他去年到了京里，便一直住在咱们家，整天闹得
飞狗
，若不是老太太护着，早赶走了。我两个儿媳妇和婉宁都怕了他，到城外住了两个月，老爷了事才回来地。老爷走了以后，那人知闯了祸，便逃回河间去了。他们兄弟几个碍于老太太的面，只好睁一只
闭一只。”佟氏叹息
：“老太太怎的这般糊涂？就算我们这些小辈的不说话，外人们知了，难还有什么脸面？就连家里的下人，只怕也有闲话说呢。”妯娌俩捧杯喝了
茶，便不再谈论这个枉死的丫了。那拉氏又：“因老太太的脾气
晴不定，我们爷怕她再闹什么事，让外人说我们家的闲话，就让她好生在房里静养，家中事务，都由我们代劳了，免得再累着她。再有外客来，也都替她推了。其实，都是老封君了，人人都知她伤心，
谅她病着，就算她不肯见人，也不会怪她的。何必还要
撑着？反把自己累着了。她不肯
惜自己，我们儿女的，也不好看着她累坏。”佟氏更是诧异：“那人
这事，就算是娘家的独苗，老太太又怎么能护着？”那拉氏摇摇：“听说私底下骂了一顿，但好歹是她娘家人，而且是她自己请的法师，若是不护着，岂不是等于打自己的脸？就是因为这样，他们兄弟几个才不好什么来。”这时，二嫫
来请示佟氏：“那位刘姨娘，我将她安置在东边的耳房里了，不知可妥当？”佟氏：“也行，你注意给她
些好的被铺，她前两天才病好，别又着了凉。”二嫫领命下去了。“自从你们年前送了那几大箱
的东西回来，老太太就不再生你们的气了，反而觉得三弟在外官，边没个妾也不好，既然人都了门，她也就不多说什么了。你们送回来的珠宝，除去给婉宁的，其他的她都用来给自己打了全
面。本打算要在端午时穿
去见人的，偏偏老爷又了事。”那拉氏又喝一茶，看了看天
：“时候也不早了，三弟妹一路辛苦，好好歇会儿吧，晚饭的时候，再去见其他人。”说罢便起告辞。（稍后会在公众版上传一份资料，不是正文，请注意
看。）佟氏大吃一惊，谁知那拉氏继续
：“坏就坏在那个丫不是咱们家的
才，是二弟妹那个胭脂铺里地人，因她手巧，极会梳打扮，才特意调到边使唤的。那可是正经平民百姓，好好地没了，家属都吵着要告官呢。老二夫妻好说歹说，又陪了大笔银，才安抚下去了。”“那个丫
可是叫钏