来请，说是张保与佟氏让她过去，有事商量。她
待冬青洗笔收字贴，便往正房去。小刘氏欣喜地站起
来
谢，佟氏似乎想说什么，终究还是没开
。淑宁对婉宁
：“这位绿婵小
，
倒是特别。”“特别什么？没心没肺的，惹人嫌，怪不得会落选呢。”婉宁拿起那块帕，狠狠地“我明明绣地是漂亮的鸳鸯，她居然笑话我？！”然后瞥了一
桌上放地一只盒，唤了烟云来：“这是方才两位姑娘带来地
心，我吃不惯，你们拿去分了吧。”烟云眉开笑地谢了，取了盒自去。“玉
选秀时有没有遇到什么有趣地事？”她换了话题“秀女来自各地，想必为人情都各有不同吧？”张保沉
片刻，便说：“就让他暂时
着房山宅的事务，长福继续总全局，周四林负责库房与月钱，
门的事，就让长贵领着吧。回我们再细细想一个章程，要知，往后我们有了两个住
，许多人事都要重新安排过了。”玉
张张嘴。为难地：“婵妹妹，你不要再说这样的话了，雨贵人才学众。琴棋书画样样皆通，言语也斯文。哪里像你这样大大咧咧地。算了，我们不要再谈选秀的事了，说说别的吧。”绿婵又扁了嘴：“又不是我要说地，是婉想听么。”婉宁置若罔闻，暗下决定。改日单请玉过来，再细问当日选秀的情形。小刘氏忙
：“就算找上门，那里的仆役都是自己人，就算他们在门前闹，也不怕府里其他人知了。”佟氏皱皱眉：“他们想讹钱罢了，别理他们就是了。我早
待二门上的事和仆役，不许放人
来，你
宅大院里住着，他们还能怎么样？”临近中午，淑宁听到丫环报告端宁回来了，便拿起新给哥哥
的一条腰带，前往院门相迎，冷不妨见端宁一撞来，脸
有些难看，忙问：“哥哥，你怎么了？”婉宁怔住了：“我不是这个意思…”“不是？可你刚才不是说，你不愿意当这个辛苦的太
妃么？你还没参加选秀，本来就不会当太妃啊。”众人看向小刘氏，只见她低了
缓缓：“我想过了，总在府里住着，也不是个办法。底下人说不定会说闲话地，而且…”她顿了顿，
一气，：“郭家大姑那边，还有其他的亲戚…听说我如今和儿住在府里，都找上门来了…”不等端宁回答，便听得前
传来了一尖细的女声：“端宁！你别跑啊！”佟氏与张保对望一
，：“其实是你们刘姨娘有个想，她打算以后与小宝长住房山，不回府里来了。”绿婵接过帕
看了两，问：“为什么你要绣
鸭呢？通常人要绣，都是绣鸳鸯的吧？”佟氏低着
盘算，张保想了想，当即就下了决定：“那就这样吧。你住过去也好，那里有山有有田，用的又都是自己人，比在府里要舒心些。等过两日王二回来，我待他去整理你住的院。”。换了是我，宁可过着轻松悠闲地日
，也不愿意当这个辛苦的太妃呢。”绿婵听了却疑惑地问
：“婉能当太妃么？你今年没有参选啊，三年后再选会不会有些迟？”果然婉宁一听便沉了脸：“这个本来就是鸳鸯！”
佟氏忙
：“端儿这话很是，是我考虑不周。”她转向张保，问：“夫君可有什么主意？王二素日是跟你们门的，可要找人
上他的位？”淑宁见她心下不
，便也不再久留，告辞回院去了。淑宁在一旁跟着附和。她倒不是违着良心说话的，这幅鸳鸯戏
。已经堪称是婉宁有史以来最好的作品了。婉宁缓和了脸
，好奇问：“我听说，
里的娘娘们不喜
太过纤巧的姑娘，是不是真的？”玉微笑：“这个我却不知。”婉宁
抿着嘴，不说话。玉则是一脸尴尬。淑宁倒是看来了，敢情这位绿婵姑娘心思有些白啊。几个女孩
说起些针指女红地闲话，玉听说婉宁最近在针线功夫上大有长，便拿着她绣的一幅帕：“我瞧着很好，其实你本就是个心思剔透的人，总能想到别人想不的别致
样，就是懒得亲自动手。只要用了功，很快就能学起来的。”然后又谈论起帕上绣图地
怎么怎么好看。淑宁一听就知
不好。绿婵姑娘。你虽然看着那两只鸟像鸭，其实那已经很像鸳鸯了。一
屋，却见到张保、佟氏、端宁和小刘氏都在，她行过礼，便在旁边的凳上坐下，问：“今儿人到得这样齐，不知阿玛额娘有什么事要说？”佟氏笑着
称是。我是第二天的分割线玉
带着表妹告辞时，满脸歉意地拉过婉宁，小声说：“表妹说话造次，还请你不要计较。”婉宁沉着脸：“我不会生你的气，但她这是怎么回事？好像存心给人添堵似的。”玉不好意思地笑笑：“实在不是存心地，她自小就这样，无遮拦，天真直率。她京后住在咱们家，本来我额娘还说要请位嬷嬷来教她，可我姨娘却说她这副是改不了了，说不定反而投了里贵人的脾气，我也不好说什么。你多担待吧。”婉宁勉
，然后又说：“过两天你再来，一个人来，咱们好好说说话。”玉笑着，便告辞离开了。绿婵听了，只好乖乖地闭上了嘴，但婉宁的脸
已经很黑了。接下来的时间里，只有玉和淑宁两人粉饰太平地谈着，另两人再没
过话。绿婵又
嘴：“不会吧？住我们隔
院的那个雨眉，就是江南来的，瘦得风
就倒了似的，说话嘤嘤嗡嗡，比蚊声大不了多少。她当天就被封了贵人，可见皇上喜她那样的姑娘。”不过这件事一定，却又有了别的问题。端宁
：“原本我们家只是打算在房山与京城两地
着住，家跟着跑就是了，可如今姨娘要长住那边，就要单独任命一位事。如今王二负责宅院整修的大小事宜，以后是不是让他继续下去？咱们院里总共三个事，原本是各有职司的，这下有些
了，总要重新安排一番才好。”端宁一早去了国
监，淑宁便留在家中陪伴母亲。佟氏拿院中男女仆役的名册，重新安排各人的位，时不时地，便问女儿某个仆役情为人，以及适合什么职位。绿婵听了。又看了帕
两。奇怪地：“可是我看着像是鸭…”“绿婵！”玉打断了她“你怎么把我门前嘱咐你的话都忘了？你总这样没遮拦。我可不敢再带你门了！”绿婵扁扁嘴：“原来是这个意思，那你就直说啊，拐什么弯啊？”
小刘氏却摇
：“虽然他们见不到我，可外的人却总会听说些蛛丝蚂迹的。我早就不在意了，却不愿连累你们被人闲话。再说…府里人多嘴杂，要是被人发现实情…岂不是为你们添麻烦么？”佟氏怔了怔：“这…不会吧？如今是大嫂
当家，她不会说什么的。”张保却：“你这么说却也有理，只是住到房山那边，也难保那些人不会找上门去。”婉宁张大了
，玉忙：“婉地意思是，能选上太妃固然很风光，就算选不上，也不一定是坏事。你没听懂她的意思。”玉
领会了她地意思，忙接上：“其实今年参选的秀女有一百多位，复选也有七八十人，分住在几个院里，我见过地人并不多，除了邻近两个院的秀女，别人却没怎么碰面。单是我见过的三四十人里，北方闺秀端庄大气，南方佳丽纤巧袅娜，却是各有各的好。”