一看，果然，自己面上一片绯红，仿佛染了桃
一般。她“啪”的一声关上了镜盒，心
得有些快。素馨端了碗
屋
：“姑娘快来喝碗姜汤，刚煮的，还放了红枣。”她将碗放在桌面上，抬
正要说话，却忽然惊呼一声：“哎呀，姑娘，你的脸怎的这样红？别是着凉了吧？”淑宁半信半疑，不过桐英虽然有时言行有些脱线。但还真没有过办砸正事的时候，她就暂时相信他吧，若有问题。自己再行补救就是。
桐英沉声
：“你不是说很快就会回去的吗？这天
都变了，还呆坐着
什么？”雨越来越大了，桐英把伞向她那边移了移，自己几乎全
都被淋
了。回到前宅，他说了声：“走夹吧。”淑宁默默
了，跟着他通过侧门了西夹。淑宁低下了
，又不敢实话实说，窘得满脸通红，又怕他
自己起回去，那可就漏馅了。怎么会这么倒霉啊？！算算日
，明明还有五六天啊，怎么提早了呢？这可怎么办？上衣服是浅蓝地。沾了
都会很显
，更别说是血迹了。她又没带披风外
什么的。可没胆就这样走回房去。忽然，她
后传来脚步声，她心下一喜，转一看，居然是桐英，她不禁呆了呆。等他的背影消失了，淑宁才伸手探了探
下。然后便忍不住低低哀嚎一声。豆大的雨滴终于落下来了，桐英忙打开雨伞
：“快走吧，不然就来不及了。我送你。”淑宁低低应了一声，
上的披风，起时，借着披风地掩护，悄悄用帕
了下的石。等走远几步，再偷偷回看，那石上的痕迹大都净了，只余几丝红痕，等雨一冲，自然就会消失。她暗暗松了
气。到老端的终
大事，我不会
砸的。”素馨
来开门，看到是淑宁，大吃一惊：“姑娘可回来了，我们都快急死了，正要去找呢。”淑宁低低应了声，回到屋里，让人打
、拿净衣裳去了。淑宁用手捂捂脸颊，果然有些
，但上手上却是正常的
温。她顿了顿，对冬青：“也许是发烧了，南厢的药匣里有现成的
药，你去拿一给我吃吧。”素馨忙去了。淑宁想想
下那块净净的大白石，知桐英必是察觉到什么，只是故意这么说，给她留脸，便觉得脸上发烧。桐英狐疑地望望她：“
什么风呀？都快下雨了，你还坐？不怕淋雨么？”淑宁摇：“看天还要好一阵呢，我很快就会回去的。”桐英皱皱眉，虽有些奇怪，还是走了。一定是淋了雨发烧了，一定是。
（咳…今天没话说…）
他说罢灿然一笑，便转
冲大雨中。淑宁直望着他的影消失在雨中，才转大力拍打门板。桐英将伞
给淑宁，转就要走。淑宁忙：“桐英哥，你把伞带走吧，我都到家了。”桐英却说：“你还要院不是？女孩弱，染了风寒可不是玩的。你放心，我好着呢。”他拍拍淑宁地，：“小姑娘要有小姑娘地样，遇到困难，就该大胆说来，偶尔也该依靠依靠别人啊。”桐英盯着她看了好一会儿，忽然有所觉，丢下一句“等着”就转
走了。不一会儿，就拿了件披风和一把伞回来，还把披风披到淑宁上。看着她吃惊地神，他不自然地咳了两声，：“我也是刚刚才想到的，这湖边的石上想必会生青苔，淑妹妹的衣裳要是沾上了，穿着难免会有些尴尬，再说，这风有些冷了，披着这个也可避免着凉。”“好了，小姑娘就该有小姑娘的样
。这
烦心地事就
给大人吧。”桐英望望天“乌云飘过来了，只怕等会儿要下雨，你快回房去吧。”淑宁一边黑线地腹诽“你也没大到哪里去”一边正准备起
离开。忽然
觉有异，连忙重新坐下来，装作镇定地对桐英说：“我想再风，等一会儿自己回去就行了。桐英哥你先走吧。”她转
望望四周，一个人也没有。方才丫小们都去领月钱了。
惯例，是先发女仆再发男仆地，等
小四和汪一领了月钱回来，只怕都快傍晚了，到时候再让他们去叫自己的丫环，真不知要等多久。更何况，她能不能在下雨前等到两个小厮，还难说呢。等换好衣服
了发，冬青拿着换下地衣裳，拣那件披风来，问：“这件看着有些生，姑娘是哪里来的？”淑宁低：“是阁里常备的，我借用了，你洗好后连雨伞一起送回去，预防那里的客人要用。”冬青听了有些奇怪，但没说什么，就拿着衣裳去了。也许是仆役们大都在前院，也许是躲雨去了，他们一路上居然没碰上什么人，很快便回到了淑宁院
地角门边。转而去向桐英或他的书童求救是不可能的，他一定会问发生了什么事，这
女孩的私密事怎好能他说？难真要等到素馨冬青她们发现不对来找她，才能脱离这个窘境么？可是…她来时没说会到园里来啊…淑宁脑中
成一团，竭力想着解决地办法。看着天上的乌云越来越厚，天越来越黑，风也越来越大了，自己却还只能坐着不动，真真心急如焚。