参加吏
考察的事来。端宁只要顺利通过，就能获得基层官职了，为此他准备了许久，佟氏还特地跟娘家那边打过招呼。四阿哥大婚当天，张保佟氏与端宁都受邀前往，不过只是作为普通宾客，与佟家地人呆在一起，送的礼都是寻常
品，别人也没起疑心。没有人想到，另有一份
心备下的礼，被悄悄送到了南瓜胡同，里
包括佟氏亲手
地几件冬衣，还有一件灰鼠
的褂，以及两件镶了
边地女式连袖斗篷，却是专门给四阿哥地妻妾备下的。张保叹
：“这些都是谣言罢了，认识他这些年，他的为人我还是信得过的，因着一个误会，疏远了他…我实在不想这么。更何况，他也说了会为我起复的事
力，济南知府是个不错的缺，
夫正在那里，也好照应。”淑宁一愣，这时忽然冲
一个人来，却原来是俏云。只见她
是扶起婉宁，匆匆谢过淑宁后，勉
笑：“三姑娘，我们姑娘今儿不小心喝多了，说的都是醉话、瞎话！您别见怪，就当没听见吧。”然后死命把婉宁半扶半拽地拉走了。也不知过了多久，她迷迷糊糊地，觉得屋里好象有人，睁开
一看，却是个穿粉
旗袍地女，背对着自己。她起
看得仔细些，居然是婉宁！婉宁笑笑，眉
间一片落寞：“我真羡慕你，什么也不懂，只要安安心心过自己的日就好。而我…知得太多，也不是什么好事…”她瞧着婉宁一脸狼狈，便好心递帕
倒茶，却忽然被婉宁抓住手，只见对方诡异一笑，吃吃地笑：“三妹妹，你那么贤良淑德，不知你以后嫁过去，对着那一屋小妾，会怎么想？”张保
：“只是从前还是多亏他帮衬不少，如今他有些不顺，我便丢开手，别人也会说闲话的。我自己心里便过意不去。”淑宁听了便
：“阿玛与他已有了隔阂，何必还要勉与他虚与委蛇？而且这回是他冤枉了阿玛，并不是咱们理亏，若是仍旧与他
好，反而显得我们想
结他似的。仔细说来，当初阿玛不过是因着玉恒大人地关系才与他来往，为官的政绩，都是自己实实在在挣回来的。他只不过是帮了几个小忙，难还要为他卖命么？何况我们也给他过不少好主意了。他听了别人几句闲话，便要跟您翻脸，这次咱们补救得快，所以无事，若是没请玉恒大人说项，谁知会怎样？”那只
现在浑都是麻烦，还是远着些好。淑宁皱着眉站了好一会儿，直到有人
屋换
，她才甩甩，练字去了。这都什么
七八糟的？淑宁皱皱眉，上前正要说话，却闻到一
酒味：“二，你喝了酒？！”婉宁坐在椅
上，正望着前方发呆，听到后声响，便转过来笑：“三妹妹，你醒啦？”淑宁走到屋角的盆
洗了个脸，整理了一下发，回问：“二，你怎么在这儿？来了也不叫我一声。”“这有什么？不过是几杯米酒，又不是茅台。”婉宁不在意地摆摆手“我今天…今天
兴，当然要多喝几杯，这是喜事，喜事啊！”淑宁十分肯定她一定是喝醉了，自己的丫环不在，怎么她边也没跟个人？想着想着，便倒了一杯茶递过去：“二喝杯茶清醒清醒，你今儿到我这里是什么来了？总有个缘故吧？”婉宁接过喝了一
，忽然
泣起来：“为什么…会这样？还说是好朋友，我特地去见她，却一面都见不着，说什么新娘不能见外人，呸！我又不是男的，有什么要
？！”她边哭边骂，说的话却有些不清不楚起来：“呜…他真狠心，一
机会都不给我，现在还又妻又妾的，哼…小心肾亏…男人都不是好东西，明明说了只
我一个，转又去娶别人了，可恶，当我是什么？！以为我真的会将就吗？！”这天因父母哥哥都
门参加喜宴，淑宁留在伯爵府里陪弟弟。吃过午饭，她瞧着贤宁开始耷拉下来，便托了小刘氏帮着照看，让他与小宝两人都去睡午觉了。她一个人回了屋，把素馨冬青都放去逛，打算在长椅上眯一阵。淑宁忍不住暗叹老爸心太
，想了想，：“既然如此，阿玛不要与他太亲近了，也不用明着与他疏远，便先看看情形再说吧。”佟氏在一旁听了也有些后怕：“淑儿这话说得是，我听说有几个从前与他
好的官员，与索额图大人那边往密切了些，其中两个近日被人告发有不法之事，外都在传，是他在报复呢。”婉宁喝醉这件事，并没有太多人发觉，府里虽有些闲话，但很快就被提前发月钱的好消息引开了注意力，接下来又是芳宁下聘的日
，等事情完了，也没人想起这件事了。婉宁后来躺了两天，说是
不舒服，但也没什么事，淑宁过了几日看见她，只是发现她神情有些郁郁地，一幅没打采的样。生警惕。他无意中埋怨了二夫人几句，结果后院又闹起来。陈良本心力
瘁，只好给张保写信。附赠一份赔礼，言自己已知实情，一切都是误会。至于他请托地新官职的事，自己先前已替他看好济南知府地缺。一定尽力。张保一向是个好脾气的，收到信和赔礼后。气也消了。但他心里对此事总有个疙瘩在，没法再象以前那样对陈良本友好信任。淑宁听得一
雾，这说的都是谁啊？听着怎么不象一个人？不过她慢慢地也猜到大半了，看来婉宁是因为一直心心念念的四阿哥大婚，又听说五阿哥要娶侧室，所以才会喝酒浇愁。佟氏见状便劝他：“算了，以前咱们要靠他，难免作小伏低些，现在咱们还有别的依仗，还是别再与他来往太多了，他如今在外
名声也不是
好。”刚
了十月，张保收到陈良本那边的信，说是为他定了济南知府的位。张保夫妻心里都很兴，都觉得陈良本人还是信得过的。谁知过了几天，朝廷的旨意下来，却是另一位官员得了这个职位，而且这位官员不但是追随陈良本最久的一位官员的外甥，同时还刚刚纳了陈良本那位富家千金如夫人的侄女儿为妾。