引了过去，原来是月荷。佟氏冷笑一声，
：“罢了，我们这就走。只是有句话，我要先跟大嫂
说清楚，你我一样是母亲。也一样会为女儿打算。我本已跟娘家打过招呼，让淑儿选秀时，在
两
就会被淘汰下来。我与她阿玛甚至还看好了几
好人家。只可惜如今这些都白费了！二侄女若有好姻缘，我们一家也会为她
兴。只是还请大嫂与二侄女行事小心些。别无端连累了不相
的人！”说罢，也不去看那拉氏等人的脸
。便带着女儿离开了。她
里虽这么说，却也知这话只是自我安
而已，太后发了话的，无论如何也会作
安排。“怎么不会？凭二
的名气，若不去选秀，只怕有许多人会吃惊吧？”淑宁
盯着她。佟氏勉
笑笑，：“先别自己慌了，明天我们去见你外祖父和外祖母，问问他们的想法再说。”佟氏有些恨恨地
：“五阿哥对二丫地心思，从没有断过，只是我听说
里的娘娘一直不同意，所以不能成事。大房想必也是因为这个缘故，才会断了选秀地心思，想办法报逾岁的。怎的现在五阿哥说的话又有了分量？”婉宁皱皱眉，问：“你怎么来了？”月荷仍旧细声地回答
：“姑娘，今夜里冷，我怕姑娘冻着，就给您送衣服来了。”她展示了手上的衣
，一抖落，是一件玫瑰紫绸缎面的狐
褂。婉宁脸放缓了些，只不作声。“难为你想得周到，东西放下吧。”那拉氏淡淡地
，忽然又想起她方才的话“你刚刚说我们想得太严重了，是什么意思？”那拉氏立
站了起来，脸上神变幻。婉宁瞪大了
。咬咬
，冷笑：“他不是娶了侧福晋度完
月后就回军营去了么？怎么会在京里？你别是看错了吧？”事情暂且放下，但这一晚上淑宁睡得极不安稳，心中总觉得慌。大概是晚上大冷天的在室外逗留时间长了，又没睡好，她半夜里便发起了低烧。佟氏次日早上才得知，忙派人请大夫，淑宁只说不打
，多喝
捂捂汗就好了。佟氏想了想，勉同意了，但要求她躺在床上静养，决定自己一个人回娘家去。淑宁先打破了沉默：“阿玛，额娘，哥哥，我该怎么办？太后那边究意是什么意思？”计划好的事忽然产生了这么大的变数，她心里有些慌了。
众人又再度沉默下来。淑宁想了许久，略冷静了些，
：“现在看来，二
给五阿哥，已是十拿九稳的事了；一家妹不会同时许给一个皇；凭我们家的家世门第，我也不会沦为妾室；而从额娘那边的血缘而言，我与延禧佟娘娘是近亲，应该也不会被选
；这么说来，就算太后要指婚，也该是宗室皇亲，这些事佟娘娘要
手想必不难。阿玛、额娘、哥哥，你们不必太担心了，我或许还有机会落选呢。”槐院正房里，二嫫
起四
蜡烛，俱用玻璃灯罩罩了，回看到那一家四围坐桌边一脸肃穆地样，暗中叹了气，便离开了房间，顺手带上了门。她抬
望望正苍白着脸发呆的婉宁，问：“二，不知方才那位明姑姑，是什么来？”，她也不好拉下脸来，便
：“我也不知是怎么回事，底下人报说里来人时，我也是吓了一
的。也许是太后长久不见我们婉宁，所以才派人来看看，顺见见婉宁地妹们吧。”其他三人都陷
沉默，佟氏越想越觉得女儿是被连累了，脸越发黑了。（不要
张…）她
：“二，我先前听说你好象要报逾岁，不去选秀了，但你明明还不到年纪，与国法不合。莫非里这次派人来，是来警告地？”“住
！你又说这
话了。要嫁你去嫁啊！”婉宁怒，但她很快就被母亲制止了。那拉氏望望佟氏母女，扯一个笑：“现在很晚了，弟妹不妨先带侄女儿回去歇息，等明天再谈这事吧。”婉宁犹自发着呆，直到母亲推了她一把，方才清醒过来，让堂妹重复一遍问题后，才
：“她叫明澜，在太后
边服侍三十多年了，是太后最
的亲信女，我以前，曾见过她很多次。看来还真是太后的亲信，淑宁回想起方才看到的那辆外表极低调平实地车，忽然明白太后这次派人来，恐怕不想让太多人知，看那明姑姑对婉宁的态度，想必婉宁的确是她此行地主要目的。但是…淑宁抬望望又发起呆地婉宁，忍不住咬牙：看你就看你，为什么要把我拖下？！淑宁一个人躺在炕上，
上捂着厚厚地被，满是汗。她睡睡醒醒，只觉得好象作了什么梦，又好象什么都没作，浑浑噩噩地过了半日，忽然惊醒过来，一看天，居然已是傍晚了。她上小衣又
了，忙唤了素馨拿净衣服过来换上，又喝了一大杯，才问母亲是否回来了。端宁皱着眉
：“这事儿我倒猜到一些。先前听说五阿哥在军营里表现，军中比武时一连打败了十多个好手，龙颜大悦，还特地召他回京，升了官职，又封了贝勒。有人传说内务府正在筹备给他建府呢。想必五阿哥如今在圣上面前份量重了，太后心里又兴，里的娘娘们便不好太拦着他？”佟氏如何肯信？若只是顺
见见，为什么会说请嬷嬷的话？还有那“明年选秀想必会有大造化”一句，仿佛暗示太后对两个女孩的未来都有了腹案似的。淑宁在一旁也极郁闷，自家父母早对自己选秀和婚姻的事有了打算，甚至连路都铺好了，现在忽然被太后掺了一脚，事情有些不受控制了。那拉氏听了脸上一白，忙看向女儿，婉宁有些犹豫地
：“不会吧…”佟氏得到丫环的报信，很快就过来了，试过女儿的额
，确信她已经退烧，才放下了心。淑宁忙问她今天在佟家地情形，佟氏叹息一声，：“淑儿，我们都忘了还有一个人了。成嫔娘娘的七阿哥，只比你大了二十多天，至今也还未娶嫡福晋呢。”月荷忙
：“小的绝对看清楚了。真是五阿哥。他对姑娘一直念念不忘，至今不曾娶正室，想必从没绝过那个心思吧？姑娘，皇三妻四妾也是寻常事，你为何偏偏放不下呢？”月荷便
：“前儿太太带姑娘到爵府上作客，小的跟车去，临走时，因太太回与那府里太太说话，姑娘便先上了车，等得闷了，还掀起车帘与小丫们说话。那时小的就看到，路对面有个人一直在看着姑娘。是…”她抬望望婉宁，继续：“…是五阿哥。”张保
：“就算他看中婉丫，也没有把淑儿拖下地理。太后派来的使，说的话到底是什么意思？！”