：“放心，我一定好好嘱咐他。淑姑娘若见了他，就叫他来见我。”淑宁
，想了想，便挨近了：“姨娘，等会儿荣婶
到地时候，我请她
咱们院里歇息，你们见一见可好？”她虽是张保二房的
份，但内心里仍当自己是个寡妇，因此有些怕
了端宁的霉，不敢到前去吃酒。佟氏也有顾虑，便不再勉
，只是特地托她照
后厨的事务。小刘氏却很
兴，事事都办得很认真。李氏让儿
在炕上打锣，接着便有预备去迎亲的鼓手“响房”然后“长命灯”接着她与一位特地请来当“全福太太”的族嫂，铺起了炕，并在被角
桂圆、枣儿、栗和落
生四样
果。其中桂圆是团圆地意思，枣儿取早生儿之意，栗是早立贵，落生则意为生儿育女、女双全。淑宁忙上前拉着李氏就走，见李氏不停回
看小刘氏，便：“大嫂不必叫姨娘，她一回事，自然会认真些。”李氏便不再提了，只是回路过自家院时，特地抱了儿德瑞一起，回到了梅院。端宁笑笑，轻咳两声。
：“我已叫人通知妹妹来领弟弟们回去，不知能不能劳驾小公爷，帮我带这两只猴儿上二门去啊？”桐英立时顿住，转看看他，过了一会儿才说：“举手之劳，何足挂齿。”然后便拉起两个孩往外走了。端宁哼笑两声，桐英磨牙。佟氏早已从他他拉族中和佟家那边请了几位妇人充当“娶亲太太”料理新房里的事务。不久，二房地万琉哈氏到了，她因为
貌，被佟氏请来为新娘“填胭粉”
下却闲得很，李氏忙完诸事，便陪她与族嫂在正房里说话。临近中午，
轿回来了。伯爵府门房地人一看到仪仗，便关上大门，等女家的送亲官客叩了门，方才打开。便有轿夫撤了轿
轿杆，提着轿了大门，过了火盆后，换人抬到荣庆堂旁边的小院暂歇，等待下轿的吉时。他二人都有些不好意思，贤宁看了奇怪，便
：“
，桐英大哥，你们说话怎么这般古怪？”两人这才发觉这
客气地氛围实在与往日相
的情形大不相同，互相对了一，都不禁失笑。桐英推过两个孩，说：“今儿府上事一定很多，你要多保重，别累着了。”淑宁应了一声，又：“你也别多喝了。”然后便带了弟弟们掉走人。桐英摸摸
，笑了笑，仍回前院去了。六十盆鲜
。除去折枝
瓶，有四十盆用来装新院，又另得了四筐新鲜瓜菜，仅仅够供应上等席位，却已经是京里中等贵族人家极难得的
面了。小刘氏有些
动，：“前几日才见过，没关系。不过她若是不耐烦在外吃酒，便请她来说说话也好。”淑宁，正要离开，却遇上李氏路过，问：“三妹妹，刘姨娘，你们怎么还在这里？时辰不早了，再过半个时辰就要发轿了呢。”前院的喜棚里，仆役们忙着安放桌椅，摆放果
心，并从窖中抬
好酒分瓶。到了二门，原先守门地人忙里忙外地来回传话，桐英便带着孩
在边上等。不一会儿，淑宁到了。只见她穿了一梅红袍，上扭着麻辫，
了两排小绒，显得格外俏丽。桐英见了，心中一动，笑着打招呼说：“许久不见了，近来可好？上回送你哥哥的梅，听说他转送了一盆给你，不知淑妹妹可喜
？”淑宁略红着脸：“很好，你给的药我也有吃，很有效。多谢你了。”第二天正日
，端宁早早起床梳洗，穿好全
官服。全家人都纷纷忙碌起来。端宁一脸
张地在外院地厢房里等待，庆宁见了，笑：“时间还早着呢。少说要到正午才回，你有功夫，不如先歇一歇，吃东西，回有你累的。”顺宁在一旁偷笑，借
说要回院看儿，先走了。淑宁过来见她，
：“姨娘，你瞧见小宝了么？他跟贤哥儿两个不知跑哪里去了。”小刘氏回答说：“方才他们还在这里呢，这会儿只怕又回新院去了。怎么？有事么？”淑宁笑：“没事，只是阿玛
待了，开席前让小宝跟在他边见客人，让他别光顾着淘气去。”端宁有些不好意思，便真叫人传吃
去了。冷不防看到贤宁与小宝两个在门外探探脑地，忙：“你们都跑哪里去了？里有人传信来说。姨娘正找你们呢。快回后院去！”吉时一到，众人又将
轿抬到荣庆堂前，锣鼓喇叭等执事奏起喜乐，早有两个仆役在轿前铺下红绸，一直引到堂中。一个媳妇将供在桌上的雕鞍取下，放在轿前不远
。然后端宁被众人拥到轿前，拿起一副弓箭，那箭早已截掉，又用红绸包好。他拉弓搭箭，
向轿帘，一箭便退一步，共了三箭才罢。送亲太太、官客与随轿来的崇礼和一位表兄，便由庆宁顺宁兄弟请
附近地屋，里早已备下酒筵款待。早已吃饱喝足的送亲太太过来了，打开了轿门，里
正坐着新娘，虽盖着红盖，但众人仍能看到她的好段，纷纷说新郎真是好福气云云。这时万琉哈氏从旁边的媳妇手中蘸了胭脂白粉，上前抹到新娘腮上，一边
红，一边抹白，然后退开。旁边有人小声说这位
好模样，万琉哈氏不由得嘴角
了笑，抬
回后去了。德瑞在大人们地引导下拿了“盖
”外二嫫让人送来“离娘饭”其中两位娶亲太太便辞行。各乘一绿轿，跟着要接新娘的红呢官轿，带着锣鼓喇叭等执事。撑起
角灯，摆开仪仗。时辰一到，便鼓乐喧天，往将军府去了。正说着，桐英来了，看到端宁一
装扮。笑：“瞧着也是人模狗样嘛。”虎在旁边：“小公爷，今儿可不能说这些话。”桐英笑着应了。拉着贤哥和小宝。与他们一起取笑起端宁来。伴嫂挽了新娘下轿，又递给她一个小瓷瓶，里
装了五谷和金银戒指各一对，上盖了红绸，拿五
丝线捆了。新娘把这“宝瓶”抱在怀里，由伴嫂和送亲太太扶着，一路踩着红绸，跨过雕鞍，又迈了火盆，来到荣庆堂内设的天地桌前，与端宁分立两边，拜起天地来。后院的厨房外，小刘氏穿了一
宝蓝袍，正在看着请来的厨熬汤，又有下人来问她盛长寿面该用哪个碗。她还是一回领这样的差事，有些忙
，幸好事前她与佟氏和二嫫商量好了，所以还应付得过来。（这一章和接下来的一到两章…就是我最近烦恼的
源之一…）