淑宁与
妹们告别时，再嗦了一回，嘱咐婉宁要谨言慎行，至于对方听不听，她就
不着了。另外还叮嘱媛宁与絮絮小心，再悄悄
待前者，千万当心常
。回到伯爵府，有一
恍然隔世的
觉。她一看到母亲，就觉得心里酸酸的，仿佛有无数的话想要与她说。佟氏
圈一红，因不好在众人面前失态。便
忍着，淡淡地
：“回来了就好，快回房里去吧。”便吩咐一个
力壮的媳妇
背起淑宁。直
槐院去了。她自己则安排着招呼崇礼与白图地事宜，还特地叫媳妇真珍来见兄长。因见崇礼一举一动都极规矩。倒没什么别的话，心中遂定。淑宁在家中的日
很快活，虽然不能下床外
，却天天有家里人来陪，或是说话聊天，或是
针线活，或是教弟弟功课，或是看书下棋，虽然在棋艺上次次都败于真珍之手，心里却一
沮丧都没有。淑宁笑着吃了几个
心，其余大半碟则
给了贤宁，喜得他笑弯弯的。她问真珍：“怎么不见哥哥？还在衙门里么？”真珍
：“我们一得了你回来的信，就派人告诉你哥哥了，想必很快就会回来。”淑宁与魏莞回家，因是奉了旨的，各有两名侍卫护送。送淑宁的人，一个叫白图，另一个就是崇礼。她一路上都在车中，没跟外
的侍卫说过一句话，若不是
门时听到崇礼开
，她还不知车外有自家姻亲呢。本就不是青天笼罩之
，真相如何对她并不重要，只是不知魏莞怎么想，毕竟她才是真正的受害者。淑宁傻笑几声。略红了脸，其实心中很是
喜。佟氏见状。轻叹一声，便笑：“家里如今有一个人在，你瞧了定要吓一
的。”淑宁正疑惑着，忽然听见门一声“”便扑了一个小影过来。过了大半个时辰，素馨才回来，瞪大了
：“姑…姑娘，方才是…是二老爷那边来传信，说是…咱们家四姑娘，被指给五阿哥嫡福晋呢。”媛宁与絮絮表现都不错，前者比往日更稳重，听人说，有几位娘娘对她甚是欣赏；而后者，虽然先前受了族
地一些压力，但日并不算很难过。索绰罗氏
兴得咪了，得意地走了。他他拉氏则暗暗咬呀：“那死丫，我定要她额娘给我个说法！”然后也了谢离开。真珍
门看见，便笑：“贤哥儿，你快把的床都占了大半去了，难不嫌
得慌？二嫫在小厨房里特地了心吃
，你去拿来给吃吧。”贤宁呼一声，便去了，不一会儿果然拿了一大碟心来，不顾二嫫在后追着大喊：“那是给姑娘的，哥儿别都吃了！”过了三天，这件公案还没查
个丑寅卯来，已有闲话嘲笑佟妃无能。佟妃却一直沉默着，就算别的妃向她抗议，自己请去的客人受了怀疑，是针对她们的行为，也没开辩解。人人都以为她要丢脸的，没想到皇帝却赐了许多财
给她，甚至还一连几天都宿在延禧，倒让人摸不着脑了。她并没有把婉宁说话不慎的事告诉那拉氏，对方在后
并无援手，就算告诉她，也是无能为力，只能白担心罢了，想来婉宁五福晋地位还算是稳固地，没必要让这位大伯母在这里瞎
直到人散了，她才回屋见女儿，一看淑宁脚上包扎的白布，便掉了泪：“我地儿。你从小儿哪里受过这样的苦？除了那年在广州，
上何曾破过半油
？怎地才不见几天，就伤成这样？”至于那拉氏，淑宁对她说：“二
在复选前，一直与我们在一块儿，倒没什么。虽然后来拐了脚，因太医明，很快就好了，如今已无事。只是复选过后，我要养伤，很少门，只知二与大伯母您娘家的一位远亲，名叫常的，格外亲厚，与我和四妹妹便来往得少了。她如今详细地情形，我却是不知。”这样的安乐日
过了十来天，某日，淑宁忽然听到外有喧哗声，但很快就没了，不知发生何事，忙叫了素馨去打听。瑞福接了东西，只是微微一笑，便收下了。
当天，淑宁就在几个
女的帮助下登上小车，顺把那双拐也带走了，皇品，用着
顺手的，免得回家还要另。不过，能够回家，她还是很
兴的。总算能离开这个皇了。她请瑞福帮忙收拾了包袱，特地将用剩地几个荷包连同里的七八十两银票都送给了瑞福，多谢对方多日来地照顾。两次受伤，都多亏她帮忙，洗漱换衣梳饮，样样小心仔细。虽然她知这个女定然不会象表现来地那么老实，背后说不定就有什么人，但能为她传来桐英的信件，应该是可以信赖地，因此她也格外大方。魏莞仍是淡淡地，但到底还是
了。居然是贤宁！
原来今年选秀推迟，佟氏一直滞留京中。张保那边，因直隶久雨，他要随布政使到各地巡视，怕儿
在后衙无人照，便索
送回京来，等妻回保定时再带过去。如今贤宁就在伯爵府里住着，平时跟六哥淳宁一起跟先生读书写字。而淑宁与魏莞这时却忽然迎来了瑞喜姑姑，传达了佟妃的旨意：两人先搬
去，在家养伤总要方便许多，太医每日会到府看诊，至于两人的前程，她自会安排。同时，瑞喜还将佟妃特地赏给两人的东西到她们手里。淑宁看到自己得的珠串、玉佩与漂亮地刺绣团扇，再看看魏莞手里的松
砚与御制新书，心下狐疑。淑宁忙笑着安
她：“不妨事的，只是涂了药膏，才用布缠着，其实不疼。不过就是行动不太方便而已。况且若不是这伤，我还不能提早回家呢，可见是因祸得福了。佟氏没好气地：“这算什么福？我情愿你在里多呆几天，也不想你受这个罪！”不过她到底是心疼女儿。细细问了在中的情形，以及佟妃那边的反应，叹了气。：“罢了，这下他们该死心了吧？”然后睨了女儿一：“你这丫。如今也算是心想事成了吧？”端宁还未回来，那拉氏、索绰罗氏与他他拉氏先到了。她们都是特地来打听自家女儿选秀的情形，顺便看望淑宁的。淑宁倒没觉得什么，回家的喜悦，让她看到这三位长辈时，都觉得她们面目比往日可亲许多。
淑宁见了阔别大半年地弟弟，又惊又喜，狠狠亲了他几
，抱了好久。贤宁也是心里喜，双手一直挂在脖上撒
，直到母亲皱着眉说伤还未好，才放了手，但仍旧窝在她边说话。淑宁心里
的，一直笑个不停。但那拉氏听了她的话，心中地担忧却一
没减少，但也听些意思来，忙先离开了，回便让人去娘家打听那位常侄女的为人行事。端宁很是为妹妹心疼了几日，在外
暗暗给了“罪魁祸首”的桐英几拳之后，
贴地充当了传信使者，帮桐英送了一份所谓的“家传秘药”给妹妹，嘴里却贬称为“不知是哪里来的江湖野郎中的狗膏药”淑宁红着脸抢了过去，看到哥哥似笑非笑的目光，便反笑回去：“嫂在房里等你呢，哥哥可别光顾着打趣别人，冷落了妻呀。”咦？媛宁？五阿哥？！