了许多事，药材与香料都收集得差不多了。端宁派人送信给奉天的朋友，让他们帮忙
些
，给妹
陪嫁的大衣裳。随着嫁妆日渐齐备，婚礼的日也一天一天地接近。五月中，圣驾班师回朝。不久，简亲王府便派人来问淑宁的衣服尺寸与小日
。真珍
面接待了，急急传信保定，通知佟氏。她忽然想起一件事，拍手
：“差
忘了，应该连椅披椅
、床帘幔帐、门帘窗帘这些一并置办了才是，还有丝绸料和大件地绣活…横竖都要到苏州去，一齐办了吧。”最后还是晋保帮了忙，在族中
弟里，选了两个有过些经验又为人可靠地族侄，一个叫辅宁，一个叫和宁，帮三房置办淑宁的嫁妆。辅宁去苏州，和宁去广州。佟氏派了长贵与周四林两个跟着，让他们分别带了三千两与八千两的银票以及给霍买办的信，启程南下。过了一个月，礼
那边定下了婚礼的日期是在九月二十日，然后派官员，并有一位宗人府地宗亲为代表，陪同简亲王府的人一起到男爵府
行了过大定仪式。苏万达另放了福州通判，倒还算满意。他临走前，没送什么很贵重的贺礼来，只送了一匣文房四宝，但其中居然有一盒曹素功亲制的紫玉光墨。淑宁亲自写信去表了谢意，又将那墨小心收起。
淑宁有些恍惚，原来已经有三年了么？时间过得真快呀。这么说，老爸也快到任满的时候了？她心下想想，原来明年又要选秀，与自己拉得上关系地秀女，大概只有佟家两位表妹吧？真不知会怎样呢。
直到某一天，她验收了各
日用瓷
、梳
家什伙儿与洗漱用
，下达了箱、匣、镜的订单，并与真珍一起打送给四贝勒府贺大阿哥满月的礼
时，才听到噶尔丹自杀，其女率众投降的消息。姑嫂二人正
兴端宁很快就能回来了，底下人却忽然送来了一封信，是山东的苏万达写来的，言他行将任满，不日到京。淑宁有些迟疑：“不是说巧云
她们带人着么？”佟氏笑：“她们的多是荷包被面之类地，不够。你的陪嫁衣裳，除了自家的，还要去苏州置办些好的才是。那边料绣工都比京里好。
费也少些。就这么说定了。”贤宁担当了开箱的重任，照母亲的吩咐，向礼盒作三个揖，又用手拍了礼盒三下，方才当着众人的面撕掉封条，还得了一个装了满满的小银元宝的红缎
绣荷包。：“康王府规矩是严些，寻常人轻易上不得门。不过听说你表
夫对妻很好，不需要太担心。而且你嫁后，便能正大光明地去串门了，到时候再去见你表吧。”淑宁笑笑，继续方才被打断的话题：“额娘觉得要先哪些家俱好？”佟氏：“我想箱
柜、书架和多宝格博架之类的等屋修好后。量了正经尺寸再去打不迟，这些在京里就能找到好匠人。其他地，
步床、罗汉床
人榻、立柜连三、桌椅案几、衣架屏风就要尽早打好。还有绣墩圆凳…”不过留给她
叹的时间不多，她吩咐人去通知留守苏家小院的家人打扫屋，便又忙碌起来。母女俩一桩桩商议妥当了，写好单
，又将要打地家俱式样、风格与衣料服装的
类图案都想好了，直过了两天才最终定案。不过在派什么人去置办这一
上，她们犯了愁。最理想的当然是长福。只是佟氏早计划好过些日便回保定陪丈夫，京里没个可靠的
家在。谁去料理外务？府里的事她们都不太信得过。长贵倒还合适，偏偏又忙不过来。贝
纳币礼，原是有规矩地，因此聘礼并不算很多，有六个金指环、给新娘的彩缯衣裳七袭、缎衾褥五，外加四百两银与一匹
，这是礼制所规定的分。除此之外，简亲王府还另备了四匣金银首饰、双鹅双酒、羊
、肘及各样蒸
，龙凤饼、
晶糕及各样喜，红枣，生、桂圆、栗等四
果，以及苹果等四鲜果。前前后后，共有十二抬礼。（我总觉得好像漏了什么没写…）
九月，转
就到来了。真珍渐渐将
家的任务接了过去，淑宁还不等歇
气，便要开始为嫁作准备，一边赶制各针线活，比如嫁衣鞋面荷包之类的，一边护肤容与
调理，同时还要留意各陪嫁品地准备程，忙得是昏脑涨。原以为时间非常充足，却不知为何好像很赶的样，若不是真珍与二嫫勒令她每日都要睡足四个时辰，她真恨不得把一天掰成两天用呢。佟氏没几天就先走了，临行前让人将几个月嫂所学的东西集成小册
，连几张产妇补地药膳方和顺产平安符，悄悄让人送往四贝勒府，还对女儿
代了许多话。端宁代表家人，将送来的双鹅双酒等
还了一半给简亲王府后，又将喜饼心等分给亲友们用。众亲友纷纷为淑宁“添箱”有送胭脂
粉衣料的，有送手帕荷包汗巾扇络的，有送粉彩闲彩瓷的，有送金银项圈金耳挖的，有送金耳环宝石耳环的，有送金镯珍珠串或宝石戒指的，应有尽有，份量都
足。佟氏与端宁、真珍笑着一一谢过送礼的人，前者又吩咐底下人将礼陈列在荣庆堂上，派专人看守。简亲王继福晋与佟氏为首，两家都有亲戚女眷来参加仪式。淑宁仍象过小定时一样，静静坐在床边，任由博尔济吉特氏给她带上一个金指环，听着她说些吉利话，心里满怀喜悦。
大定过后，贝
府也终于完工了。佟氏忙派了人去量屋尺寸，打发人去箱柜架等。苏州与广州也都传来了好消息。辅宁那边的衣料绣活已有三成完工，他甚至还在扬州一带采买了胭脂香粉与最有名的
。而和宁那边，采办完木材后，居然被他碰到一帮苏州木匠，原是为了替一个要嫁女儿的官员打家俱来的，没想到那家的女儿突然急病死了，家人伤心之余，只好打发了他们。他们没了回程的路费，正不知如何是好呢。和宁见他们手艺不错，便想着省些工夫，在广州城里找了个院，让这些工匠就近打造家，而他也有更多时间等待玉匠将那竹盆景完工。