车稳稳地前着，很快就了东华门，过了一盏茶左右的功夫。便听到外人声暄闹，车靠边停了下来。淑宁正在闭目养神，察觉到有人递了包东西车里，等车重新动起来时，她被摇醒了。桐英：“新鲜炉地心，快吃吧。都过了午时了。王府那边只怕早吃过饭了，不知有没有留我们的份。”

桐英笑：“若要上学，宗学就好，那里一样有好师傅，而且不是去伴读。我与大哥都认得好几位先生，托他们多关照弟弟们，是不会有问题的。总比弟弟们替皇挨板，当初五阿哥背不好书，他的伴读手都快被打烂了，现在连握笔都有些难呢，只能个闲职。”

可怜她已经累了大半天，肚还饿得要死。

桐英淡淡地：“他们能成皇师，就是因为学问好，要求严格，对皇尚且不留情，何况宗室？再说，五弟不文，只好武，倒罢了，平时也能早起练练骑。六弟九弟，向来有些懒惰，他们真的能习惯上学的日么？天天天不亮就要起来，晚上还要温习功课到夜，天天都要背书、写字、练武…”

桐英的妹妹很少，除了昨晚见过的毓秀，便只有另一个还留在奉天的妹妹，只是听说她不太好。

这位王爷虽然已经有了孙，但年纪只是四十岁上下，不过看上去有五十岁了，满面风霜，看着倒有威严。

博尔济吉特氏有些犹豫了：“可是…那些先生知我们敬顺的份，总不会还那么大胆吧？”

简亲王对三个大儿：“听说杰书有些不好了，他府里今日都没人来，回你们兄弟仨儿随我去他府上探望探望，老二媳妇就暂时留在府里吧。”淑宁忙与桐英起应了，心中有些不安。

终于到了简亲王府，桐英向王爷、继福晋与兄嫂解释说是因为在里等皇上接见时等得有些久了，所以回来晚了。简亲王并没说什么，只是叫他们先去拜祖宗。

淑宁随桐英拜过祖宗，又拜公婆，磕了好几个。幸好对于庶母不需行这个礼，不然即便淑宁早已习惯在逢年过节时向祖宗牌位与长辈磕，也会磕的。又亏得桐英的多位庶母与弟妹都不在京中，省却许多功夫。

淑宁无打采的样，倒也没说什么，只是让桐英下次时记得去找他，便走了。

其中四阿哥与七阿哥因与淑宁娘家有亲，不肯受她地礼，只让桐英单拜了事。简亲王府的人看在里，私下又有计量。

等到他们终于与随行人员会合时，已经过了两刻钟了。淑宁觉得两沉甸甸地。又累又饿又渴。桐英也钻车里与她同坐，从角落的箱里翻两只茶杯，拿过壶，倒了两茶。

最终事情暂时摆到一边，简亲王决定年后再考虑这个问题，反正他们一家可能要在京里呆上一段时间。看着天不早了，他招呼三个大儿，一起到康亲王府上去探病。

桐英：“福晋可知给皇伴读是什么情形？皇在课堂上受罚，都是由伴读代受的。我们本就是宗室，还是铁帽王府，家里的孩都没受过大委屈，别说代人受罪，就算是自己在家读书，也从没挨过板。别人不说，六弟是福晋亲生的骨，从小养，福晋舍得让他吃那个苦？”

桐英想了想，对父亲：“孩儿有件事与父亲商量。关于五弟六弟给皇伴读地事，父亲还是再考虑考虑为好。”

淑宁瞪大了：“哪里来的？”桐英：“他们等我们时，借人家的炉烧的。现在喝刚刚好。”说罢递了一杯过来。淑宁喝了茶，只觉得冷得快僵掉的又恢复了知觉。

简亲王沉默不语，博尔济吉特氏先急了，劝：“先前是我考虑不周了，若真是这样，只怕敬顺真的不适合伴读呢。”雅尔江阿倒无可无不可的，看到弟弟递过来的，沉一下，还是没声。桐英皱了皱眉，不说话了。

会亲除了见直系血亲，还有许多亲戚。宗室的亲戚可说是数之不尽了，所以来的只是几位与简亲王府或桐英情较好的。淑宁随桐英一起行了无数个礼，心中有些后悔，为什么不两件特制的，象端宁成亲时穿过那件那样地，也好让自己和桐英少受些苦。不过他们虽然受了些罪，收获倒也丰厚。来的多是封王的，不然也是皇族或宗室，手相当大方，要是把今天得的礼都收集起来，也是一笔不小的财呢。

他说了许多，听得那几个小孩面发白，博尔济吉特氏与李福晋的脸也有些不好看，但简亲王却：“怕吃苦，就不肯学，怎么行？难要让人笑话我儿是废么？”

淑宁早饿得不行了，就着茶吃了好几个饽饽，倒也认这是正明斋的品。看来是刚刚过了正门大街，离简亲王府还有些距离。她与桐英分享了那包心，又担心随行的人会不会饿着，桐英笑：“他们是在门外等我们的，还怕他们找不到吃喝么？放心吧。”说罢揽她过来，让她靠着自己地肩膀休息。淑宁虽然觉得他骨，不是个好枕，却仍甜地挨了过去。

等众亲友都纷纷离开了，桐英与淑宁才有空歇下来，在堂上占得一席之位，与家人坐在一起。淑宁只觉得肚又有些饿了，只能忍着不作声。

桐英的哥哥雅尔江阿，看上去比自家老哥端宁年纪大一些，留着小胡，很有军人的样。其他地兄弟，有一位排行老三的阿扎兰，正是郭福晋所生，昨日刚满十四周岁。一位排行老五的实格，是李福晋之，比小宝略小几个月。继福晋所生地两个儿，一个快十一岁了，一个只有七岁，都是顽小。

淑宁就这样，不得不独自面对王府众女眷，其中就有那位对她有莫名奇妙的敌意的大嫂瓜尔佳氏，还有不知浅的博尔济吉特氏。

桐英脸上了疲态，叹了气。又重新换上笑容：“我们快走吧。”淑宁，有些心疼。

（抱歉抱歉）

不等简亲王反应，继福晋博尔济吉特氏便先皱了眉：“这件事都跟里说好了的，怎么能反悔呢？何况你弟弟们若与皇来往，将来也能搏个好爵位。如今不比从前，爵位难得多了。”