门。淑宁又问
小四还有没有别地。小四便
：“贝
爷说今日要与同僚们商量公事，晚上不回来吃饭，让夫人别等他了。若是送饭去，只要端午时吃过的那
五香
粽。”淑宁觉得有些惊喜，虽然她不是那么在意太后的冷待，但能转变她对自己的看法的话，对自己和桐英都是好事。她
：“其实不算什么，那绣像是请了府里地画师江先生起了稿，又让桐英修改过，才描到布上绣起来的。原也没什么特别之
，只是观音的全用了近二十白
的丝线，与寻常的观音像有些不同罢了。能得太后喜
，是我地造化。”淑宁应了，心中微微
喜。直到上了
车
，她心情仍然很好，连玉
被德妃留下，不能陪她一起离开，也没放在心上。淑宁一凛，忙
表示明白。不过桐英那份，却是她亲手
的。她在小厨房里
了一个多时辰，来的菜式虽然表面上与大厨房地差不多，却是尝了就知不一样的。比如那
丝是专挑放养的
上的，焖的鸭添了特别地调料，白菜也是专门挑了
掌大小的，用
的
汤一一浇熟。绿豆糖
里没放冰，却放了薄荷，又吊在井里湃了几个时辰，清凉又不伤。淑宁淡淡地
：“如今我对他们家地事也没了兴趣了。明儿我要
说三弟地事，你可有话要嘱咐我？”原来，是阿扎兰。
三阿哥？他一贯是个斯文读书人，怎么会跟人当街吵架？
桐英轻咳两声：“这个…今儿的特别好吃嘛。”淑宁瞧着他小心陪笑的样
，心一
，：“知了，虽然你昨天惹我生气，但我不是小气的人，以后别再那样就行了，用不着这样陪小心。”桐英一喜。忙：“我就知你不是个小气的人。昨天都是我的错，好淑儿，我再不也会了。”淑宁忙
：“哪有什么中意地人选啊。他还没定
呢。只不过他母亲先前托我们时，曾说过希望是位稳重贤惠的姑娘，好让阿扎兰收收。这还要求娘娘一个恩典，帮忙
一下。佟妃笑：“这话说得，本是再寻常不过的事了。不过今年到了成婚年纪地宗室弟不少，你可得伶俐些，别把好的放过了。”才
了门不久，刚刚走到松树胡同附近，她在车中忽然听到前方有些暄哗声，似乎有人在吵架，有男的声音，也有女的。许多人在围观，
住了路，淑宁一行不得已停了下来。她派了人前去打探，那人却回来报说：“夫人，是三阿哥在前。”佟妃
：“原先太后虽没说什么，但因着四阿哥府里那一位的事，对你多少有些看法。如今她既然喜你地活计，你就多孝敬些罢。”晚上桐英回来时，见她在看书，自去清洗了，过来陪笑
：“看书哪？看地什么书？”淑宁斜他一
：“有什么话，直说就是。”桐英笑：“没什么…就是…今儿的菜很好吃，辛苦了。”淑宁却似笑非笑地看着他：“我平日里也常菜，你这话却有些奇怪。”婉宁脸
更白了。白到淑宁担心她会
过去，只见她
几
气，扯着嘴角对玉：“福晋…我有些不舒服。先回房去了。”淑宁忙应了是，陪着说几句东家长西家短，佟妃突然问起她送太后的端午节礼：“是不是一幅亲手绣的白衣观音像？太后似乎很喜
，还供在西殿的小佛堂里。我只是匆匆见过一回。虽然早就听说你针线活好，倒不知会好到这个地步呢。”淑宁收了笑意，叹
：“我知你向来不喜把心里的事跟人说，可我是你妻，只希望知你在想什么，你在什么。你有什么打算。朝廷上地事，我不
，可咱们自家地事，你可不许在再瞒我了。”桐英忙再三保证了，瞧着她心情不错。便将今天听说的八卦说给她听，包括太后让康亲王世福晋闭门抄经的事。桐英坐下。正
：“倒还真有。这事说起来是我连累了你，你只需记得，太后和皇上都不喜别人惦记秀女，当年若不是皇上事先发了话，我们的事也没那么容易成功。所以，明天你，不求的是哪一位主儿，只需说是给阿扎兰求个媳妇就行。千万别说哪一家哪一姓来。”淑宁以为自己听错了，结果那家人补充说：“就是咱们王府的三阿哥。”
淑宁
，让他下去了，然后一个人在屋里盘算了一会儿，拿定了主意，便叫人去厨房传话，傍晚照旧例备十人份的晚饭，白米饭外，鱼香丝、丝蒿、冬瓜莲焖鸭、乌梅豆腐，外加一个清炒白菜。另外还有绿豆糖，特地加了冰块下去镇着。五香粽与五毒饼充作心。淑宁听了便对素馨
：“回跟厨房说，多一败火的汤或糖，送到西一院去。内务府不是送了一车西瓜来么？两位侍卫与两位先生那里，各送两个过去，冯侍卫家里多加一个冬第二天下午，她顺利地与玉
一起了。只是还没走到佟妃的延禧，德妃的人便先请了玉去。淑宁只需要玉带她，倒没太在意之后地事。便自行随着领路的女到了佟妃。吃过饭不久，送饭的
小四也回来了。淑宁特地召了来问桐英胃怎么样。其他人有什么不妥。小四回话说：“贝爷得很香，就是冯侍卫胃有些差，说是上火了，牙疼，那酱香排骨不大啃得动。”玉
却抬笑问：“明日我打算未时二刻，你是打算先过来找我。还是在地安门前等？”回到贝
府，已经将近午时了，淑宁问尹总可有将饭
送到銮仪卫去，得到肯定的答复后，才放下心来。又问起家中事务。他还
：“椿泰在这事上有些了，本来他早就该正式袭了亲王爵的，但至今旨意都没下来。宗人府宗令去问过圣意，却没个准话。看来除非椿泰立下些功劳。证明自己地资格，不然皇上不会那么容易的。”“哎，你回去好好休息吧，要不要我给你请大夫？”玉
一脸关心地问。佟妃听了淑宁的来意，只是淡淡笑着问：“原来简亲王家的三小
也到了这个年纪了？只是不知他有没有中意的人选？说来听听吧？”“已经…又到了选秀的时候了么？”玉
微笑：“可不是么？说起来，
府也快有三年了呢，时间过得真快。”婉宁摇
拒绝了，匆匆起就走，淑宁目送她远去，回过来看到玉微微笑着喝茶，不禁觉得有些冷。