兴地
：“回来了？正好，有极
的野
。我
待了中午焖好地，留下来吃饭吧。”淑宁低
偷笑，真珍嗔了他一
：“早说过了，快去洗脸换衣裳吧，几个小的都饿坏了。”端宁笑着转去了。淑宁看着手上的贴
，叹了
气。其实。有的社场合还是可以去的。有的女眷也可以结，倒也不必因噎废
。毕竟她的
发
，都是为了她和桐英的这个家。桐英忙定住脚，任她给自己上完药，才笑嘻嘻地喊着要吃饭。吃饭时，他问起家中有什么事，淑宁犹豫了一下，还是把简亲王生病、瓜尔佳氏回奉天、以及素屏的事都告诉了他。她小心留意着桐英地神情变化，看能不能看
些端倪。真珍要看着人收拾碗筷，淑宁便与端宁到书房去说话。端宁提起父母最近从保定寄回的信，淑宁才知
父亲在衙门里又遇上了麻烦。淑宁看着心疼不已，桐英忙
：“没事没事，过几天就好了，先前因为要赶路，又要照应仪仗，才没功夫多
。太医已经开过药了，不过我把药膏给了底下的人，再到太医院讨就是。”桐英觉得脚上凉凉地，痛
大减，忙问那是什么药。淑宁：“从前给我阿玛
过师爷地一位苏大人给地，说是福建那边的方。两三天就好了，你别
动。”不料桐英一听说素屏的事，便顿时严肃起来：“她说她男人死了？怎么死的？几时的事？”“怎么？有问题么？”淑宁察觉到有不对
原来先前秋冬季节时，因为银
终于拨下来了，张保提议的小型农用
利设施整修工程得以顺利
行，而省内几
较为危险的河堤，也作了加固。先前圣驾在直隶境内时，直隶巡抚与布政衙门都得了夸奖。下雨季将至，只要今年直隶再次顺利撑过，到了年底论功，张保的政绩又会大大加上一笔。等布政使离任，他接任地可能
又大大提了。因此便有人红，想寻机将他挤走，占下这个功劳。丫环送上新蒸的
心，真珍连叫几声。才让淑宁从沉思中清醒过来。两人再度聊起家常。到了快开饭时。端宁终于赶回来了。把事情都丢开。”她低
笑了笑，：“那时候。想到你哥哥和明哥儿还要靠我照顾，一切辛苦都是为了这个家，我才
着
撑下来的。”淑宁担心地
：“既然如此，阿玛和额娘怎么没跟我提起？先前写信来，还说一切都好呢。”端宁：“他们也是怕你担心。再来，便是不想让那一位知。”他伸四个手指，：“这回跟上次不一样，无关公利，若是再让他帮忙，被人拿住把柄就不好了。其实你也不需太过担心。如今在直隶巡抚位上坐着的，可是那位李光地大人，他是皇上亲信之人，底下的人不敢得太过分的。阿玛政绩显著，人缘又好，行事又向来小心，那些人不能拿他怎么样。”贤宁有些沮丧，不过还是依了，小宝见他不
兴，便在他耳边说了几句，贤宁便重新扬起笑脸，拉着他跑了，惹得真珍在后面提醒他们别跑太快。端宁笑：“定是看二哥从青州捎回来的玩意儿去了。其实那些大贝壳大海螺什么的，咱们也不是没见过，只是贤哥儿那时候年纪小不记得，才觉得希罕罢了。”淑宁听了，若有所思：“你说得不错…”
端宁笑着摇
：“不是，是刑
的主事。如今西北又不打仗，我不耐烦继续呆在兵。从前在广州，我见过那位苏通判办案，
有趣地，如今也想试一试。”尹总
应下，又递上一个贴，：“这是今儿送来的贴。请夫人去吃寿酒地，夫人看该怎么回话？”淑宁接过来瞧，发现是上次康亲王殡时认识的国公夫人，今年五十五岁生日。儿女给她摆了寿酒。想起这位夫人严肃而温和的模样，她：“应下吧，照例给我备一份礼，挑几个人跟车。”尹总应了去了。原来如此。各大
院之间地互相调任么？这倒是个不错地法，不然象陈良本那样，因为在吏多年，对吏人员影响太大，幸好他不是个
为非作歹的人。五月中。传来消息，圣驾即将抵达通州。淑宁忙吩咐众人作好准备，等候桐英回家。虽然桐英回府地时候，时间已经很晚，但淑宁还是
兴兴地迎接了他，不但安排了清
而营养丰富的饭，还准备好洗澡和
净的衣服。淑宁看了他一
，走到架边，打开成药匣拿一瓶药来，小心帮桐英洗过脚，拿净的布
所有份，才把药
涂上去。桐英看着黑了许多，不过气
还好，只是当桐英脱下官服与官靴时，淑宁才发现他背上长了许多痱，脖和手臂上有许多蚊叮咬后抓来的包，而最严重地是，因为在温天气下长期穿着
透的靴，他脚上不但掉，还有红
溃烂的现象。淑宁倒是没想到，不过也觉得
有趣：“从兵到刑，这跨得也太远了。”端宁却摇：“这很正常，接任那位荣休前辈地人，还是工来地呢。与我同期的一个笔贴式，则是去了理藩院司务。”午饭就摆在梅院，一桌人和乐
的。吃完饭，贤宁要再拉明瑞去玩，小宝拦住：“刚吃了饭就去玩，当心肚疼，明哥儿待会儿还要午睡，咱们不如好好歇一歇，回去了成师傅那儿，还要扎
步呢。”既
如此，淑宁还是有些担心，端宁见状，便与她说起另一件兴地事。如果没有意外，他再过两个月，就能升上六品主事了。淑宁惊喜之余，想起他今日的去向，便问：“难是
那位荣休的主事的缺？”回到贝
府，淑宁虽然有些担心父母，但心情还算是愉快的。尹总求见，问：“四王爷府的大阿哥生日快到了。虽不摆席，夫人可要送礼过去？”淑宁：“当然要送，今年三岁了吧？照往年的例，再加一成。”尹总应了，又问：“可要再备一份给您
的？”淑宁摇：“给小孩儿庆生，没理再送礼给别人。我那位堂如今横竖有娘家人照顾，我何必多事？”