老实。虽然一个脾气烈些，不肯受气，一个天天都要哭上一
，但看起来并没有非份之想。但她们虽安份，却有人不肯让她们轻松。桐英笑
：“是王府那边才拨过来的丫
，怎么？你看中了？”桐英爵位降了几等，本来俸银与禄米都是一千三百，如今只有五百，又少了二品官地俸禄与各
补贴，收
减了许多。三个庄
收成虽然还行，但因为前些日桐英送了银资助小于家的人，她又为了替桐英挽回些名声，顺便积些
德，便将三个庄的田租都减了一成。又添了送到护国寺去
善事地钱粮，接下来一年要罚俸，她只能
打细算些。淑宁想了想，笑
：“先放着吧，多给些活玲兰，不许秋宜帮她，免得她整日闲着没事去招惹别人。黄莺儿那，也让外院的人多安排些差事。倒是忆君这回受了委屈，我听说她本来就有些郁郁的，回让冬青多去开解开解她吧。”素馨
，左右瞧瞧，问：“冬青呢？”淑宁：“方才还在地，兴许是回房间去了。”素馨
下炕，：“我去找她。”却慌得淑宁连忙拦住，另叫了
香去找冬青，回对素馨：“你糊涂了？！如今你可是双
，怎么还这样咋咋呼呼的？这几个月你本来该在家里好生养着才是，结果你到
跑不说，还去拉架，要是撞着怎么办？”秋宜与玲兰两人，自从同伴被嫁到昌平庄
上去后，便一直安份守己，指望日后能
。但黄莺儿和忆君来了以后，容貌都胜过她们，后者人缘还很不错，针线也好，她们心思便有些复杂。其中玲兰妒恨心
些，总觉得她们碍了自己的，便趁着到针线房去时，对忆君
沙
影地说些酸话，当中尤其把对方曾是官
的事张扬得人尽皆知。忆君不想得罪人，便自忍着，倒是旁的针线上人看不过
，帮着还几句嘴，还通知了黄莺儿。后者赶过来与玲兰争吵，她伶牙俐齿，玲兰争不过，便讽刺她不守规矩，整天与客人调笑。黄莺儿哪里忍得住？结果两人差打起来，最后还是素馨赶来让人拉开，才把局面控制住。桐英如今在家，不仅仅是画画读书练武，还对金石印章之类地东西起了兴趣。每日上午去江先生
学刻印，下午画画，晚上则陪妻看账聊天，偶尔也主意。淑宁暗叹一声，便把事情告诉了桐英，桐英去和江先生说了，却很意外地听到江先生提
愿意正式娶冬青作填房。他对份之类的并不在乎，还：“我本在画馆里糊
度日，份也
不到哪里去，承蒙小公爷青，在府上个供奉，才有了今日的风光。冬青姑娘温柔贤惠，又不嫌弃我年纪大，得妻如此，夫复何求？“素馨事后对淑宁
：“那个玲兰和黄莺儿都不是好相与地，夫人想法打发了吧，尤其是玲兰，我瞧着她就不是个安份的，倒是秋宜那丫还知些分寸，晓得帮我去拉架。”孙鸣泽忙摆手否认，心想那样的
人怎么可能会是丫？想必是候补的侍妾吧？桐英却不在乎地：“这有什么？你看中了就跟我说。只要人家姑娘。我才不会拦着。”孙鸣泽
珠一转，没再多说什么，只是用手指了指茶桌上地一个大荷叶包：“才从刘家铺买来的酱
，快
送来，还
着呢。桐爷。怎样？喝两杯？”这件婚事便就此定下了。淑宁将冬青的卖
契还给了她，销了她地
籍，又替她准备嫁妆，而桐英那边，也说这是难得地喜事，要好好庆贺一番，特地吩咐人去
办，一应用品都不能轻忽。西一院那边。孙鸣泽笑
：“方才过去两个人，就多看了几。被其中一个瞪回来了，倒有些意思。她们是谁呀？”素馨胡
应了，又问：“爷不在院里。可是又到江先生那边刻石去了？”淑宁微笑着：“近来似乎在学刻小篆呢。”桐英神
却有些古怪。想起方才妻说的话。不由得笑了起来。午饭过后，桐英陪妻
说话。提起今日在江先生看到他穿了件新棉袍，有些熟，想起曾见冬青过一件差不多样式的，便问了。江先生只说是托冬青帮着的，并无其他，但桐英觉得似乎有些内情，便让淑宁去问问是怎么回事。所幸爵位降了，送礼的规格也要减两三成。今年送到
中贺太后地寿礼，
费比往年少了，社
方面的支也有所缩减，因此暂时不会发生银钱上的问题。只要等到田租与店铺的收益都收上来，便能顺利度过了。但她还是私下里去问了，冬青红着脸不肯说话，她与檀香两个好言好语地试探了半日，才得到了肯定地回答。冬青还
，她知自己份不足以匹
爷的老师，若他不嫌弃，情愿给他妾。淑宁很是意外，冬青从来不
男衣服，但想起素馨数月前曾说过地话，难冬青喜
的人就是江先生？可是江先生年纪已近四十，足可以冬青的爹了！这就是素馨不看好的原因么？淑宁叹
：“你走动走动倒没什么，无聊时去打听些八卦也行，就是行动间要小心些。”桐英也知
家中的境况。因此只用寻常印石学刻印。连端宁听说了他的新
好后。送来的一对青田石和一方荔枝冻，都收起来不肯动用。淑宁对他发展新
好是支持地，只是有一：不能太多钱。毕竟金石字贴书画古董这几样，都要大钱才能收集到好东西。而他们家地财政状况。无法支持这事。新来的几个仆役都在淑宁与桐英家里安顿下来，起初都还安份，日
久了。有些人就慢慢
些恶习来，也有的人想往上爬，刻意
结淑宁夫妻和
家。淑宁冷瞧着，敲打了其中几个，有两个情节恶劣些的，便让他们在前院公开受人唾骂，没多久便都老实了。素馨微微有些不好意思地
：“我闲不下来么。叫我什么都不
，整天在家待着，我一定会闷死的。我又没有亲自去拉架，是叫了旁人拦的。”