，他想起在现代的北京也有各地的办事
什么的，估计也
这个的。“拿什么救济呀！如今西北、东北战事不断，前方粮饷还吃
呢，各地洲府的粮仓也没有多少存粮，就是有，也被那些，嗨！这就不好说了。”田
明熟牍老吏，在
多年，对这些事情了如指掌，只是不好对赵直说…一行人晓行夜宿，两天以后
了京师，
到直隶境界，一北京，民生的情形就同京城迥然不同了，路两边是大片大片的田地，基本都是荒着的，地里满是枯黄的杂草，不见农人耕作，沿途经过一些村舍，也都是寂然无声，没有一丝生气。赵疑惑问
：“你们说这么好的地怎么没人耕
，这村
里的农民都哪去了？”“好，一切全凭张大人
主。”赵说。“哈哈哈哈。”几个人开怀大笑，彼此之间的距离一下
缩短了。张晓东忌惮赵
是皇帝
边的人，又不了解赵的为人，索
试探说：“这个吗，这个大人一次京办差，所到之肯定有自己喜
的特产和
件，再说各地的官员仰慕大人的风采，也必会有一些个孝敬的品，这些车就是准备用来装那些东西的，不知赵大人对此何打算呀？”张晓东问的很
蓄，告诉赵沿途官员肯定要送礼，看他到底收还是不收。赵
指着后面那些
车问：“张大人，这跟着这么多车是吗的呀？”田
明笑着说：“呵呵，大人有所不知，各地府衙都在京城建有书办房，专门负责打探朝廷的动向，疏通各方面的关系，一有什么消息立即快回报。你老弟是皇帝近臣，此次奉旨巡，自是非同小可，各地府县肯定已经得了消息，我们虽是便装，但要打探到我们的行程也不是难事。”赵
想着一路之上要靠两人多方照应，如果彼此老是这么客客气气相互提防着，恐怕一路之上彼此都会觉得别扭。想到这些，赵笑着说：“二位大人，在下有一个小想不知当讲不当讲？”“是这么回事，今年北方大旱，直隶、山东、山西、河南几省都遭了灾，大
分地区夏粮都是颗粒无收，农民家里没有存粮，又
不起田赋，就只有外逃荒要饭了。”田明答。“好。”赵
换了一副严肃的面孔说：“二位大人，我年纪尚小，没有什么经验和阅历，这一路之上要仰仗你们二人的提携，我是个废人，而且在这世上没有其他的亲人朋友，在我这里，拿二位当自己的兄长一般看待，如果你们不嫌弃，我们以兄弟相称，你们看如何呀？”队伍前行，果然见保定府的一大帮官员守侯在路旁，赵
等人下了轿迎上去，那帮官员也迎上前，跪倒一片，领的一名官员说：“保定知府德率同属下官员恭迎钦差大人，祝吾皇万岁、万岁、万万岁！”不一会儿工夫，一行人到了东直门和张晓东带来的苏州府衙的亲兵、随从会合，后面还跟着十几挂大车，一大队人
浩浩
的向南发。一行人都是便装，赵打扮成一个富家公，张晓东还是一副富商的装扮，田明的打扮成
家模样，几名大内侍卫和张晓东带的几十名苏州府的卫兵则装扮成家丁一律骑着，跟在后面。这些车都是张晓东为自家的商行在北京采买的货
，属于借官差的机会办私事儿，他不好对赵直说，糊的说：“这个、这个我们沿途所用品甚多，多备一些自然是要的。再说这些车也有给大人准备的。”赵
等人正聊的
乎，忽听随从来报，前面不远有一队人在路边，好象是官府仪仗，原来不知不觉的队伍已经到了保定府的地面，张晓东笑：“看来是保定府前来迎接钦差赵大人了。”赵
闻听，微觉诧异，问：“我们一路都是便装，也没有招摇，他们怎么知我们的行程的。”张晓东家境本就富庶，而苏州市舶司又是个放
油
的
缺，所以他
起钱来大手大脚惯了，他安排手下一路打前站，将一切都安排的妥协周到，一行人的吃住都是伺候的舒舒服服的。一行人一路走一路聊，倒也不寂寞，赵一个劲的向张、田两人讨教官面上的礼仪和为官之，收获也是颇丰。赵
明白了张晓东的意思，想到崇祯皇帝曾经说过，只要有人送礼，尽收，于是笑着说：“哦，我明白了，我们所过之，各地的官员会给我送礼，这么说，我这一路下去可不是就发财了吗。您连装礼品的车都给我预备好了，真是太周到了，多谢赵大人。”张、田二人一听，觉得这个小太监至情至
，不似其他办差的太监那样尖酸刻薄的不通情理，自然起了亲近之意，张晓东说：“我们之间同路而行，那是缘分，本就是兄弟一般，如此我就
攀了。这才是好兄弟呐，哈哈哈哈。”“给我准备的？”赵
不解的问。张晓东说
：“赵大人即这么说，那下官就逾越了，我们此行先走20几天的旱路，了京师，穿越直隶，山东，然后在山东兖洲登船走京杭大运河，就可以直达苏州。大人沿途观风巡视，看到什么就汇报什么也就是了，其实下边的情形皇上未必不知，只是找个借
让大人历练一下，这可是皇上的一番苦心呀。到了苏州，自有田大人和我负责粮饷的筹集，返程的时候下官自然会派亲兵负责押运粮草，不劳大人费心。”“赵大人太客气了，有什么想法您尽
明言，我们一定遵办。”张晓东客气的说。赵
兴的说：“太好了，张大哥、老田，我虽然是皇帝边的人，但也吃五谷杂粮，我们彼此之间说话不用那么客气，更不必藏着掖着的，在皇上面前说话汇报，兄弟我自有分寸。”“那当地政府不救济吗？”
张晓东和田
明对视一
，田明说：“不瞒您说，这农民都外逃荒去了。”那田
明只是个六品的曹，与赵他们同坐一车已经觉得不安了，哪里敢应承呀，赶忙说：“在下万万不敢攀二位大人，如果不嫌弃的话，二位大人就叫我老田吧。”“各位免礼平
。”赵象模象样的说。“逃荒？”赵
惊诧。的提
呢。”一番话虽然
俗，倒也诚恳，张、田二人听了很顺耳。张晓东见田
明不允，知他谨慎，也不求，说：“哈哈哈，好，那我们就恭敬不如从命了。”张晓东和田
明听了赵的话，都是松了一气，心：只要你肯伸手，那咱们就是“同中人”了。心里不免都对赵亲近了一些。