可怪？

于是，徐海悬起了一颗心，凝神细想了一会，蓦然意会，可能已经上了圈套，此时正是祸福决于顷刻的紧要关头。幸好发觉得早，有一步之先可争！

念头刚转，脚下已动，悄没声息地从侧门溜了出去，抓住一个卖花的小郎，将五两银子的一个小元宝塞在他手里，匆匆说道：“阿狗！你不要多问！替我去办一件事。长发客栈在哪里，你知道不知道？”

“怎么不知道？”阿狗手托小元宝，惊喜莫名。

“知道就好！”徐海将他的手掌合拢“你听清了！替我到长发客栈去问一问，西跨院朝北那一间，住的客人可姓方？快去快回。卖花篮子丢在这里！”

“有数！”阿狗丢下卖花篮子拔脚飞奔。

刚走得几步，却又为徐海喊住“回来、回来！”他问“长发客栈到底在哪里？”

“在三元坊。近得很。”

“好！”徐海说道：“你打听到了，到城隍山火神庙来找我，另外送你一个小元宝。”

阿狗答应着飞奔而去，徐海亦不敢怠慢，抄小路上了“立马吴山第一峰”的城隍山，在火神庙附近找到一处视界良好而身子可以隐蔽的地方，专等阿狗的消息。

心里本来七上八下，思虑不能集中，息下来喘一喘气，神志渐定，从头细想，憬然有悟，自己不知不觉中又害阿狗惹上麻烦。那“西跨院朝北”的一间屋子，必然有人埋伏着，专为等候自己去投罗网。如今阿狗到柜上一问，正好为埋伏的人扣住，小孩子容易对付，几句话一吓唬，就可以让他说实话。然后——

想到这里，徐海打了个寒噤。自己躲的地方虽好，到底城隍山并非林深草密之地，七八个人围住一搜，哪里去逃？还是早早脱身为妙。

但是一开溜，却又如何跟阿狗再接得上头？想想还是不能溜，至少暂时不能溜。算一算阿狗从三元坊到这里，至多半个时辰，如果等够了辰光还不见阿狗来，必是出了毛病，就不必再等，趁早翻山到六和塔为妙。

在他的意料中，阿狗总不会再来了。谁知大大地不然，未到半个时辰，阿狗兴匆匆地奔上山来，走到火神庙前，游目四顾，当然是在找人。

徐海确确实实看看清楚他身后无人，方始一闪而出，喊一声：“阿狗！”

“你躲在哪里？叫我寻半天。”

徐海不理他的埋怨，只问：“去过了？”

“当然去过了！”

“柜上怎么说？”

“我没有问柜上，问也没有用，那批人不会理我的。”阿狗得意地说：“好在那里我去卖过花，认得地方，自己跑去看了。啥也没有！”

徐海一听火冒“啥也没有，就是啥也没有打听出来。”他说“我要你打听的是，那里住的什么人！你说，那里住的什么人？”

“住个鬼！”阿狗也有些不高兴，顶撞他说：“房门开得笔直，里面空宕宕什么都没有。我还走进去细看，摸一摸桌子，灰尘积得老厚，起码三天没有住人了。”

听这一说，徐海才知道自己错了，摸摸阿狗的头笑着说道：“这倒是我错怪你了！”他灵机一动，又摸一块碎银子塞在他手里“索性再辛苦你！回瓦子巷去看一看，王九妈家出了什么事？”

“她家会出什么事？”阿狗睁大眼睛问。

“你不要管！”徐海很认真地叮嘱“第一，你到了那里，只要细细看、细细听，什么也不要问；第二，如果有人问你，看见我没有？你就说：没有看见。”

“这容易。”阿狗问道：“打听到了，是不是仍旧到这里来告诉你？”

徐海想了一下，为了溜方便，还是在这里好。抬头张望，不远处有家夜酒店，灯火昏黄，人影幢幢，热闹得很，便回答说：“喏，我在那里等你！你来了我请你吃夜饭，尽你挑好东西吃！”

“好！”阿狗很兴奋地说“我马上就回来。”

阿狗这一下就去得久了。徐海越等越焦急，心里七上八下，很不是滋味。不过，他还不想开溜，因为他此刻对阿狗已具信心，决不会被捕，只要阿狗置身事外，自己的行藏就不必担心泄露，且等个确实信息，再定行止。

无奈酒店已经座客星散，灯火阑珊，老板算帐，伙计上排门，欲留不可，只得付帐出门，决定仍旧在要路口去等阿狗。